За последние десять лет жертвами гражданской войны в Колумбии стали более 40 тыс. человек. На сегодняшний день правительственным войскам противостоит шесть крупных повстанческих группировок, которые контролируют около 40% территории страны. Наиболее боеспособная из них — группа, называющая себя Революционные вооруженные силы Колумбии и насчитывающая более 20 тыс. бойцов.
Ирландцы были арестованы в международном аэропорту столицы Колумбии Боготы, когда собирались вылететь в Париж. Тщательная проверка их паспортов показала, что документы фальшивые. Личности задержанных помогли установить власти Великобритании. Выяснилось, что все трое ранее принимали активное участие в деятельности ИРА, а после заключения перемирия в 1998 году отправились за границу поделиться опытом. Испанским владел лишь один член группы, а остальные, по всей видимости, предпочитали обучать личным примером. По заявлению колумбийских властей, выйти на след инструкторов из ИРА им помогло международное разведывательное агентство, под которым следует понимать британские спецслужбы.
Установлено, что в Колумбии группа провела пять недель. Все это время инструкторы находились в демилитаризованной зоне на юге страны, фактически контролируемой повстанцами. На их одежде были обнаружены следы четырех типов взрывчатых веществ, а также кокаина и амфетаминов. Это позволило следователям предположить, что часть зарплаты в Колумбии заморские инструкторы получали наркотиками. Кроме того, задержанных подозревают в намерении приобрести у колумбийских повстанцев оружие, которое могло бы использоваться ИРА в случае сдачи уже имеющихся арсеналов.
В самое ближайшее время все трое предстанут перед судом. Им будут предъявлены обвинения в подготовке террористов и в подделке документов. В соответствии с законами Колумбии, по первому пункту обвинения ирландцам грозит тюремное заключение сроком до 20 лет. Впрочем, если британские власти обратятся с просьбой об экстрадиции своих граждан, то она, скорее всего, будет удовлетворена.
В самой Великобритании новость о задержании трех членов ИРА заставила экспертов весьма пессимистически оценить перспективы североирландского мирного процесса, который и до этого продвигался крайне медленно. Один из ключевых переговорщиков Юнионистской партии Ольстера сэр Рег Эмпи (Reg Empey) заявил, что если информация об участии членов ИРА в подготовке колумбийских боевиков подтвердится, то это будет иметь самые тяжелые последствия для процесса мирного урегулирования.
АНТОН Ъ-ЧЕРНЫХ