Сергей Смирнов о том, как решается проблема с бедностью в России и США: "Они решают свои проблемы гораздо более развито. Несмотря на то, что Штаты не являются социальным государством, в значительной степени они решают вопрос за счет развитых систем социальной помощи — продовольственные талоны и так далее. И, кроме того, та же самая благотворительность там развита в гораздо большей степени, чем у нас. Может быть, когда-нибудь мы тоже догоним и будем бесплатно кормить бедных и так далее. Скажем, по той же самой московской государственной программе социальной защиты записано одно из мероприятий — организация горячего питания для бедных, для лиц без определенного места жительства, которые по определению являются бедными. 560 человек в год кормят, но это же смешно, мы сами прекрасно понимаем, все остальное идет за счет каких-то благотворительных фондов. Такие альтернативные формы государственной поддержки".
О том, является ли бедность причиной социальных протестов: "Если обратиться к российской истории, то все эти большие катаклизмы все-таки не были связаны с какой-то бедностью. Вспомните те же самые Морозовские фабрики в Орехово-Зуево, была очень приличная зарплата у них, достаточно симпатичные социально-бытовые условия, но они бастовали. Орехово-Зуево было одним из оплотов этих событий, революции 1905-1907 годов. Разве бедные способствовали перевороту в 1917 году? По-моему, нет. Это скорее некая усталость, которая накапливалась в обществе, а царизм, "проклятый царизм", не сумел вбросить какие-то положительные эмоции.
Но мы знаем, какие положительные эмоции были вброшены в прошлом году, и продолжительность действий этих положительных эмоций до сих пор не исчерпана, несмотря на то, что реальные денежные доходы населения снизились. Реальная заработная плата с января по май прошлого года снизилась почти на 9%. Более того, впервые с того кризиса 1998-1999 годов упал реальный размер назначенных пенсий — вот что страшно, несмотря на индексацию, которая была проведена, 11,4%. По Москве прожиточный минимум пенсионера за первый квартал 2015 года к первому кварталу 2014 года увеличился более чем на 20%, а пенсии проиндексированы где-то в сумме 11,4%, максимум на 12-13%, но пока это положительные эмоции, пока какая-то эйфория идет".
О том, кто находится в группе риска: "У нас есть некие стереотипы, мы считаем, что в России самые бедные — пенсионеры. Отнюдь нет, пенсионеры по федеральному закону не могут получать пенсию ниже прожиточного минимума, то есть идет либо региональная доплата к пенсии до прожиточного минимума, как это происходит в Москве, либо, как в большинстве регионов, это федеральный центр доплачивает до прожиточного минимума в регионе. Самые бедные — это многодетные семьи, причем начиная со второго ребенка. Там действительно существует очень большая проблема, это действительно тот слой, который имеет наибольший риск бедности".