Столкновения между протестантами и католиками в Ольстере продолжаются. Вчера на улицах столицы Северной Ирландии Белфаста разгорелся настоящий бой с применением стрелкового оружия. Политикам так и не удалось уговорить боевиков ИРА разоружиться.
Столкновения между католиками и протестантами продолжаются в Северной Ирландии вторую неделю. Удивительно, но несмотря на то, что демонстранты с усердием забрасывают друг друга и полицию бутылками и кирпичами, а также периодически пускают в ход огнестрельное оружие, пока обошлось без жертв. Но это продлится недолго, считает главный констебль полиции Ольстера Ронни Фланаган (Ronnie Flanagan). "Скоро кто-то расстанется с жизнью, если этому не будет положен конец",— заявил он. Очевидно, шеф полиции понимает, что первой жертвой начинающейся в Ольстере гражданской войны, скорее всего, станет кто-то из его подчиненных. В ходе каждодневных столкновений на улицах Белфаста именно полицейским достается больше всего.
Вчера утром завязалась перестрелка в восточной части города — районе Шорт-Стрэнд, населенном католиками. Неизвестно, кто первым открыл огонь, однако после обмена выстрелами обе стороны переключились на попытавшихся вмешаться полисменов. К счастью, никто не пострадал.
Перестрелка вспыхнула вскоре после того, как ночью североирландские католики вышли на улицы, чтобы вновь выяснить отношения с протестантами. Волнения разгорелись сразу в четырех северных кварталах Белфаста. На полицейских, попытавшихся разнять противоборствующие стороны, обрушился град камней и бутылок с зажигательной смесью. Для подавления беспорядков полиции пришлось вызвать на помощь военных. Несколько полицейских ранены, однако Ронни Фланаган считает, что масштаб ночных беспорядков не так уж велик, особенно если сравнить их со столкновениями на прошлой неделе, когда ранения получили более ста полицейских.
Впрочем, для властей Белфаста это вовсе не повод для оптимизма. Ситуация в Ольстере будет ухудшаться по мере приближения 11 августа — к этому дню должно быть сформировано новое правительство Северной Ирландии, которое сменит кабинет ушедшего в отставку Дэвида Тримбла (David Trimble). Лидер юнионистов господин Тримбл оставил свой пост после того, как активисты ИРА отказались начать сдачу оружия.
На минувшей неделе сорвались переговоры британского и ирландского премьеров Тони Блэра (Tony Blair) и Берти Ахерна (Bertie Ahern) — им так и не удалось согласовать состав нового правительства и уговорить ИРА сложить оружие. Это означает, что новый кабинет, возможно, так и не будет сформирован. И теперь полицейским Ольстера остается только ждать, начнется ли 11 августа новая гражданская война.
МИХАИЛ Ъ-ЗЫГАРЬ