Бедность в той или иной форме присутствует в любом обществе: всегда есть группы населения, живущие хуже, чем большинство. Единственного и общепринятого определения бедности в мире не существует. Мировой опыт накопил уже достаточно широкий спектр подходов к ее определению и измерению. Первой, и ставшей традиционной, методикой оценки бедности является определение монетарной (доходной) бедности — выделение доли населения или семей, имеющих доходы ниже определенной линии, характеризующей уровень бедности в той или иной стране. Сегодня в дополнение к этой общепринятой методике приходит метод субъективной оценки лишений, бедности и социальной изоляции. Вместе они призваны выделить те группы населения и домохозяйств, которые особенно нуждаются в поддержке общества.
Надменное отношение к бедным
Субъективное восприятие бедности со стороны населения может выражаться в ощущении ограниченности в доступе к социально-экономическим ресурсам (здравоохранение, образование, социальные услуги, трансферты и др.), а также в наличии особых факторов или условий (инвалид в семье, алкоголик в семье, высокая стоимость жизни в определенном населенном пункте и пр.)
В современных условиях, когда феномен бедности приобретает новые качественные составляющие, концепция субъективного измерения бедности позволяет учитывать остроту проблемы бедности, воспринимаемую самими респондентами, их субъективное мнение об уровне собственного благосостояния и тиражируемых в обществе представлениях и социальных нормах. Глубина и профиль субъективной бедности стали важными индикаторами для понимания источников социальной напряженности и регулирования государственных программ для бедных. Если объективные и субъективные представления о бедности не будут совпадать, то адресатами социальной политики окажутся не те, кто формирует базу социальной напряженности.
Проведенное исследование акцентирует внимание на мнениях респондентов о богатстве, о бедности и ее признаках и на определении ее причин. Определяя понятие "богатство", разные группы респондентов, расходясь в некоторых суждениях, тем не менее одинаково характеризуют богатство не только c материальной точки зрения, но и как духовный, социальный капитал, наличие семьи и близких людей:
- "Богатство — во-первых, это социальный капитал, которым обладает человек, знания, квалификация, это уровень реализации его способностей и материальная обеспеченность" (девушка, 25 лет);
- "Богатство — это в некотором смысле свобода, которая дает тебе больше возможностей в собственной реализации и реализации своих детей. Богатство — это стойкая уверенность в завтрашнем дне" (женщина, 37 лет);
- "Богатство — жить в гармонии с самим собой" (мужчина, 43 года).
Среди ответов членов семей с детьми также встречаются и такие: "Это достойная и здоровая семья, верные друзья, дети и любящие люди"; "здоровье родителей"; "объем знаний, навыков, индивидуальных, личных качеств" и т.п.
В определенной степени понятие "богатство" часто смешивается с понятием "счастье":
"Богатство, наверное, счастьем можно измерить. Но и без денег нельзя" (молодой человек, 20 лет);
- "Богатство — это когда спокойна душа, дети здоровы, полная семья" (женщина, 35 лет).
Но есть и противоположная точка зрения:
- "Когда люди говорят, что богатство — это здоровье, душевное богатство и так далее, они просто обманывают сами себя. Богатство — это деньги. Но богатство не гарантирует счастья, это точно" (женщина, 39 лет).
Материальный аспект понятия богатства в разных вариантах доминирует у всех категорий респондентов, но можно выделить молодежь как более "романтически" настроенную группу: треть из опрошенных молодых людей говорили о духовности и личном счастье. Это можно объяснить, скорее всего, тем, что они еще в массе своей не столкнулись напрямую с необходимостью содержать семью, вести хозяйство, платить за коммуналку и т.п. Семьи с детьми, вынужденные выживать в непростых условиях ограниченных материальных ресурсов, часто говорят о богатстве, устанавливая его минимальную планку:
- "Богатство — это когда человек сыт, одет и может в срок оплатить жилье" (женщина, 43 года).
Встречается и определение, четко обозначающее границу богатства:
- "Богатство — это такое ведение жизнедеятельности, когда совокупность денежных средств и имущества превышает необходимую величину, удовлетворяющую жизненные потребности (физические и духовные), в два и более раз" (девушка, 21 год).
Респонденты-пенсионеры несколько чаще отдавали предпочтение характеристике богатства как имущественного достатка, изобилия, высокого уровня материальной состоятельности (доход, вклады в банках, благоустроенное жилье, автомобили, дачи):
- "Когда денег куры не клюют" (пенсионерка, 72 года).
В ответах пожилые люди иногда конкретизировали доход, с которого начинается уровень богатства, например:
- "70 тысяч рублей ежемесячно";
однако так же, как и семьи с детьми, отмечали, что:
- "Богатство — это когда ты не один, когда дети вокруг бегают, потом внуки, правнуки" (пенсионерка, 68 лет).
Следующие блоки вопросов выявили мнение респондентов о том, кого в России респонденты различных социально-демографических групп будут считать бедным, каков главный признак бедности. Результаты опроса показывают устойчивую уверенность респондентов в том, что бедный человек — это тот, кто испытывает нехватку материальных ценностей, в том числе жилья, отсутствие которого многие респонденты особо выделяли, кто имеет маленькую зарплату. Эта весьма предсказуемая позиция дополняется ответами, выделяющими определенные категории, по мнению респондентов, априори принадлежащие к уязвимой группе, и их они считают бедными: инвалиды, пенсионеры, студенты, многодетные семьи, работники бюджетной сферы, безработные. Важное место, по частоте упоминаний, занимает мнение, что бедными следует считать людей, имеющих затрудненный доступ к благам:
- "Лишен доступа к медицине и образованию" (молодой человек, 21 год);
- "У которого нет возможности получать качественное медицинское обслуживание самостоятельно, оплачивать в срок ЖКУ, покупать продукты питания желаемого качества и в желаемом объеме" (пенсионерка, 75 лет).
Семьи с детьми чаще других в качестве основного признака бедности называли недостаточность дохода даже на питание:
- "Бедность — это прежде всего голод" (мужчина, 31 год);
- "Бедным считаю голодного человека" (женщина, 53 года).
Мнение о бедном человеке как о необразованном и "духовно" бедном чаще встречается у молодежи:
- "Бедным считаю каждого, кто духовно не развит" (девушка, 22 года);
- "Человека можно назвать бедным, если у него нет моральных принципов, плохое воспитание, менталитет...но и денег тоже нет на удовлетворение базовых потребностей" (студентка, 18 лет).
В группе неработающих пенсионеров чаще говорят о том, что бедным считают человека безработного, что, видимо, демонстрирует представление пенсионеров о том, что наличие работы избавляет от рисков бедности. Представление о бедном человеке как о ленивом, ни на что не годном также присутствует в ответах, и это ответы людей более молодого возраста:
- "Есть бедные недееспособные, их государство должно обеспечивать, а есть просто ленивые. Лень и халявность — это не дает человеку жить достойно" (женщина, 35 лет);
- "Бедный — это тот, кто не работает, не следит за собой. Наркоман, алкоголик..." (молодой человек, 23 года).
Рис. 1 Кого считают бедным
Здесь проявляется определенный молодежный максимализм, не допускающий ситуации, когда человека на подобное поведение могли толкнуть тяжелые условия жизни, жизненные потрясения.
Мнения представителей различных социально-демографических групп относительно главного признака бедности совпадают в отношении такого укрупненного признака бедности, как "одиночество, отчаяние, неприкаянность, отсутствие уверенности в завтрашнем дне, ощущение лишений".
Рис. 2 Мнение населения о богатстве
Респонденты упоминают и о субъективной бедности:
- "Бедный — тот, который сам себя считает бедным" (пенсионер, 80 лет);
- "От человека зависит, как он себя чувствует", "бедность — это субъективная категория... Может не зависеть от уровня доходов" (пенсионерка, 68 лет);
Респонденты считают официальный метод измерения бедности сложным для понимания, необъективным; они говорили о необходимости многомерного подхода к оценке бедности:
- "Субъективное ощущение бедности, пожалуй, самое важное. Если повсюду разъезжают дорогие автомобили и все ходят в шубах до пят, а ты на "Калине" и в плаще, то волей-неволей будешь себя ощущать бедным. Даже если тебе и хватает" (мужчина, 67 лет).
Таким образом, во многих интервью всплывает проблема неравенства, больших различий в уровне жизни — "кричащей бедности", с одной стороны, и "кричащего богатства", с другой.
Интересно, что часто, обвиняя государство в существовании проблем бедности, респонденты не надеются на помощь государства и крайне низко оценивают роль общественных организаций в преодолении проблем бедности и социальных рисков, а также настроены весьма скептично в отношении улучшения ситуации. То, что большинство респондентов полагаются полностью на родственников и друзей, свидетельствует о высоком социальном капитале межсемейных отношений и низком доверии к общественным институтам. Социальные риски возрастают в случае потери работы или трудоспособности. Однако и в этой крайней ситуации большинству из респондентов есть к кому обратиться — это родственники, близкие. Именно их назвало подавляющее большинство респондентов, отвечая на вопрос о том, к кому вы обратитесь в случае трудной ситуации.
В ответ на вопрос: "Если у вас возникнет трудная жизненная ситуация, к кому вы обратитесь за помощью?" — подавляющее большинство респондентов назвало родственников, друзей, соседей, сослуживцев:
- "Только к родным! Не вижу смысла в других вариантах, они все равно не помогут" (женщина, 26 лет);
- "К родным обращусь, а больше не к кому" (пенсионерка, 71 год).

Проблема бедности в России
К более массовым опросам населения по проблемам бедности можно отнести обследование населения малых городов Нижегородской области, проведенное ИСЭПН РАН и Нижегородским госуниверситетом в 2011 году (руководители проекта — Н.М. Римашевская, Н.Н. Ивашиненко). Судя по ответам респондентов на вопрос "Насколько проблема бедности актуальна для России?", проблема бедности в России является "очень острой" (52% ответов) или, по крайней мере, "важной" (41% ответов). Причем отрицают это менее 10% респондентов даже в самой обеспеченной группе населения. В ходе исследования также задавался вопрос "Кто виноват в существовании бедности в России?". Почти 3/4 опрошенных называют "государственную политику", не способную справиться с этой проблемой; на втором месте — "низкий уровень оплаты труда на многих предприятиях" (48% опрошенных) и на третьем — "рост цен на товары первой необходимости, опережающий рост заработной платы" (40%). Можно предположить, что первый ответ подразумевает все аспекты государственной политики в области оплаты труда, развития социальной сферы и социальной политики поддержки бедных, которые называются после этого ответа.