18 февраля у католиков по всему миру начнется Великий пост. Этот день называется «пепельная среда» и знаменует собой окончание недели праздничных карнавалов, которая проходит с весельем и размахом. Карнавальная неделя в католических странах — в фотогалерее «Ъ».
В этом году первый день Великого поста или, как его называют католики, «пепельная среда», выпал на 18 февраля. Этот день знаменует собой и окончание карнавальной недели- недели пьянства, веселья и чревоугодия. На протяжении всей «пепельной среды» в храмах проходят мессы, главный обряд которых – обряд возложения пепла на головы верующих. Затем следует пост, длящийся 40 дней.
Изначально праздник назывался «пепельным днем» и появился в конце VIII века. Обряд посыпать голову пеплом появился в то же время.