Европейский экспериментальный беспилотный суборбитальный многоразовый космический корабль IXV будет запущен 11 февраля с космодрома Куру (Французская Гвиана) в Тихом океане с помощью модифицированной четырехступенчатой легкой ракеты-носителя Vega, сообщает «РИА Новости». IXV (Intermediate eXperimental Vehicle — промежуточный экспериментальный аппарат) был создан Европейским космическим агентством (ЕКА) для отработки технологий, которые планируется использовать для создания новых космических аппаратов многоразового использования. ЕКА намерено провести испытания технологии возвращения IXV с околоземной орбиты. Запуск корабля запланирован на 14:00 по центрально-европейскому времени (CET, 16:00 мск). Полет продлится около 100 минут. IXV поднимется на высоту 420 километров, наклонение суборбитальной траектории его полета составит два градуса. Аппарат пролетит по баллистической траектории, а затем осуществит полностью автоматический вход в атмосферу на скорости 7,5 километров в секунду. При помощи парашюта произойдет спуск IXV в Тихий океан, откуда будет эвакуирован на корабле.