После скандального заявления о несостоявшемся покушении на Бориса Березовского Александр Литвиненко был уволен из органов госбезопасности и устроился на работу в исполнительный секретариат СНГ советником по вопросам безопасности. Однако в марте 1999 года Александр Литвиненко был арестован по делу о "превышении полномочий", которое возбудила Главная военная прокуратура. По данным следствия, он в декабре 1997 года якобы избил гражданина Харченко, проходившего свидетелем по делу о грабежах сотрудников московского ОМОНа. В ноябре 1999 года суд Мосгарнизона вынес Александру Литвиненко оправдательный приговор. Прокуратура пыталась в суде добиться его отмены, однако два месяца назад военная коллегия Верховного суда поставила точку в этом деле, отклонив прокурорский протест.
Тем временем против чекиста было возбуждено еще два дела. Одно, по факту избиения в мае 1997 года некоего Кривенко, прекратила сама прокуратура. А второе довела до суда, и оно грозило Александру Литвиненко длительным сроком лишения свободы. Ему вменялось превышение полномочий при проведении антитеррористической операции в Костроме. По версии следствия, он сфабриковал доказательства по уголовному делу против сына командира полка внутренних войск Вячеслава Бабкина по обвинению в хранении им взрывного устройства. 90 граммов тротила чекист Литвиненко якобы украл из сейфа у коллеги и бросил в реку, вынудив подозреваемого Бабкина сказать, что это он спрятал взрывчатку в водоеме.
Накануне первого судебного заседания по этому делу в суде Ярославского гарнизона Александр Литвиненко с семьей сбежал по поддельному паспорту за границу. Пока он ждал вердикта британских властей, ГВП возбудила против него еще два уголовных дела: о превышении полномочий при оперативно-розыскной деятельности и о незаконном переходе границы. По первому из них отставной подполковник ФСБ был объявлен в федеральный розыск. Интерпол к его розыску прокуратура пока не подключала, ожидая решения властей Великобритании.
ЕКАТЕРИНА Ъ-ЗАПОДИНСКАЯ