Старт ракеты-носителя "Антарес" оказался неудачным: аппарат взорвался на американском полигоне. Причины аварии пока не выяснены, рассказали в NASA. Этот инцидент будет иметь негативные последствия для компании Orbital Sciences, которая занималась строительством ракеты-носителя, уверены эксперты.
Фото: Matthew Travis/Zero-G News/Handout , Reuters
Американская ракета-носитель "Антарес" взорвалась на полигоне США при старте. На борту аппарата был космический грузовик Cygnus. Он должен был доставить на Международную космическую станцию более двух тонн груза. В NASA заявляют, что причины крушения пока неизвестны. В корпорации Orbital Sciences, которая построила ракету, утверждают, что двигатель "Антареса" без проблем прошел тестирование. Компания пообещала возобновить полеты аппарата после расследования причин аварии. В любом случае инцидент плачевно отразится на репутации Orbital Sciences, считает академик Российской академии космонавтики имени К.Э. Циолковского Александр Железняков.
"Разработчиком и эксплуатантом ракеты является частная компания Orbital Sciences Corporation. Она работает по контракту с NASA. Так что это удар по репутации именно этой компании, а не самого космического агентства. Финансовых потерь от этого, наверное, в районе около $200 млн, но это все имеет конкретную страховку, естественно. Самый большой ущерб — это то, что потеряны именно подготовленные эксперименты", — уверен Железняков.
Американские космические корабли попадают в аварии достаточно редко. При этом в последние годы в космической отрасли произошло несколько чрезвычайных происшествий, которые коснулись одновременно США и России.
В январе 2007 года ракета-носитель "Зенит-3SL" взорвалась через минуту после запуска с плавучей платформы в США. Она должна была вывести на орбиту телекоммуникационный спутник. В итоге оба космических аппарата были потеряны. В марте 2008 года с космодрома "Байконур" стартовала ракета-носитель "Протон-М" с американским спутником связи на борту. Отделение всех ступеней ракеты и первый запуск разгонного блока прошли в штатном режиме. При втором включении, двигатель выключился на 130 секунд раньше времени. В результате "Протон" не вышел на расчетную орбиту. Спутник на его борту должен был транслировать телесигнал на территорию США. В феврале 2009 года в космосе столкнулись спутники России и США, инцидент произошел над Сибирью. Российский выведенный из эксплуатации аппарат наткнулся на американский коммерческий спутник связи Iridium. В результате аварии образовалось около 600 обломков. В NASA заявили, что столкновение произошло случайно, и нельзя сказать, что один спутник протаранил другой.
Ракета-носитель "Антарес" работает на модернизированных российских двигателях. Они были изготовлены в 1970-х гг. в Советском Союзе. Эти комплектующие пролежали на отечественных складах более 20 лет, прежде чем оказались востребованы в США. Это первая авария "Антареса", и она совсем не говорит о том, что ракета нуждается в доработке, уверен главный научный сотрудник Института космических исследований РАН Олег Вайсберг.
"Это абсолютно новая ракета. Первый запуск был в 2013 году. Сделана на новых принципах, значительно дешевле, чем это делает NASA. Рабочая лошадь на много лет. Было три успешных пуска. Это ракета, которая не имела неудач, двигатели первой ступени проявили себя очень хорошо. Они были сделаны для ракеты Н-1. Или на ракете Н-1 тогда в 1970-х годах они работали хорошо. Нам надо гордиться, что такой двигатель нашел применение. Он и у нас находит применение", — отмечает Вайсберг.
Как заявили в NASA, потеря груза при запуске ракеты серьезно не отразится на работе американского сегмента МКС. Запасов продовольствия и воды на станции хватит, по меньшей мере, до марта, заверили в американском космическом агентстве. Комментируя аварию "Антареса", помощник директора NASA Уильям Герстенмайер подчеркнул: "Мы были готовы к такой неудаче. Это напоминание о том, насколько сложна эта работа".