«Пой слаще, Птица!»

Чарльз Кристофер Паркер родился 29 августа 1920 года в негритянском квартале Канзас-Сити (штат Канзас). Его мать была медсестрой, а отец — пианистом, танцором и певцом в цирке и оказал немалое влияние на сына. Играть на саксофоне Паркер начал в 11 лет. Это было единственным увлечением мальчика, которым особенно не занимались родители. В 15 лет Чарли Паркер бросил школу, чтобы стать профессиональным музыкантом

Фото: AP

Чарли Паркер учился музыке, играя за доллар в танцевальных залах. Он осваивал некоторые принципы импровизации и развивал идеи, которые потом стали основой бибопа — стиля, для которого характерен быстрый темп и сложные импровизации. Тогда же у Чарли появилось прозвище Птица. По одной версии, потому, что он обожал жареных цыплят, по другой — неумелого музыканта сначала называли Jardbird («Дворовая пташка»)
На фото: с Билли Эклстоуном

Фото: loc.gov

Когда Паркеру было 17, его приняли в оркестр пианиста Джея Макшенна. Там проявилась его особая манера игры, которую сначала считали плохой и неумелой. Оркестр постоянно ездил на гастроли, во время одной из них Паркеру удалось сделать первую профессиональную запись

Фото: flickr.com

Чтобы развиваться как музыкант, в 1939 году Паркер переехал в Нью-Йорк. Он кочевал из оркестра в оркестр. Денег не хватало, и он устроился посудомойщиком за $9 в неделю в один из ресторанов Гарлема. «В своем роде я всегда был в панике. Я должен был ночевать в гаражах. Я жил без завтрашнего дня. Самое худшее, что никто не понимал мою музыку». В 1942 году Паркер окончательно покинул оркестр Макшенна ради оркестра Эрла Хайнса, где познакомился с трубачом Диззи Гиллеспи, из чего впоследствии вырос дуэт
На фото: Чарльз Паркер и Рэд Рудни (справа)

Фото: loc.gov

«Мы хотели музыку, которую "они" (белые руководители оркестров, которые переняли манеру свинга у чернокожих и зарабатывали на этой музыке хорошие деньги) не смогут сыграть»
В клубах Гарлема Чарли Паркер познакомился с музыкантами-«возмутителями» Диззи Гиллеспи, пианистом Телониусом Монком, гитаристом Чарли Крисченом и барабанщиком Кенни Кларком. Вместе они стали родоначальниками бибопа, который вырос в отдельный музыкальный стиль во время так называемых after hours — игры после работы, которые потом стали называться джем-сейшны. Паркер был самым ярким в этой компании. Поражали его интуиция, музыкальная фантазия и фантастическая память

Фото: loc.gov

В 1942 году был введен запрет на производство коммерческих записей. По этой причине становление бибопа не было записано, а бопперы не получали заслуженной популярности. Когда спустя два года запрет был снят, джазовый мир буквально перевернулся. Бибоп получил признание как среди музыкантов, так и среди слушателей. 26 ноября 1945 года Паркер сделал запись для лейбла «Savoy», которая преподносилась как «величайшая джазовая сессия всех времен». Затем последовал тур по Америке, который закончился для Паркера в психиатрической лечебнице

Фото: AP

Будучи подростком, Чарли Паркер пристрастился к морфию после страшной автокатастрофы, в которой ему едва удалось выжить. Это пристрастие переросло в наркотическую и алкогольную зависимости. По окончании гастролей по Америке весь оркестр вернулся в Нью-Йорк, кроме Чарли. Он обменял свой билет на дозу героина и в конечном счете был помещен на полгода в государственную психиатрическую лечебницу Камарильо

Фото: loc.gov

Чарли Паркер стал часто зарабатывать при помощи баскинга — уличного выступления, когда музыкант играет, а прохожие вознаграждают его труды по своему желанию. Музыкант несколько раз пытался покончить жизнь самоубийством. Его мучила язва, цирроз, сердечная недостаточность и еще множество болезней. Полицейские шантажировали его за употребление героина, менеджеры недоплачивали ему, и тем не менее Паркер был любимцем публики

Фото: loc.gov

Улучшение наступило после выписки Паркера из больницы. Он чувствовал себя выздоровевшим и обновленным и сделал несколько выступлений и записей, которые считаются одними из лучших за всю его карьеру. Перед отъездом из Калифорнии он записал тему «Relaxin` at Camarillo» в честь своего лечения в госпитале, в то время как музыканты собирали ему деньги на одежду и инструмент

Фото: loc.gov/William P. Gottlieb

Решив начать все с чистого листа, Чарли принял ислам, стал приверженцем ахмадийского движения в Америке. Но вернувшись в Нью-Йорк, Паркер вновь начал употреблять наркотики
На фото: Чарли Паркер и Расселл Мур (справа)

Фото: AP / Jean-Jacques Levy

Лучшим другом Паркера на протяжении всей жизни была его жена Чан Ричардсон. Чарли обожал свою семью, но в 1954 году умерла его двухлетняя дочь При. И так страдающий расстройством психики Паркер, казалось бы, совсем сошел с ума. Он разогнал всех музыкантов из клуба Birdland, названного в его честь. Хозяева клуба отказались иметь с ним дело

Фото: birdlives.co.uk

После этого карьера Паркера пошла на спад. Он оставался легендой, у него мечтали учиться, но сам Паркер казался абсолютно обессиленным. Позади остались выступления в Скандинавии, Париже, Лондоне. Теперь Паркер то и дело попадал в больницу или полицию, участились попытки самоубийства

Фото: loc.gov/William P. Gottlieb

Чарльз Паркер умер 12 марта 1955 года в своем доме от обострения язвенной болезни. Прибывший по вызову доктор написал в карте Паркера в графе возраст — 53. Настолько плохо выглядел музыкант. На его похоронах собрались сотни его почитателей и коллег. Чарли Паркеру было 34 года

Фото: flickr.com/morirsonando

В 1988 году на экраны вышел фильм Клинта Иствуда «Птица», в которой актер Форест Уитакер (на фото) исполнил роль легендарного музыканта. «В американских жизнях нет вторых актов» — этой цитатой Фицджеральда начинается фильм, а завершается титром «Посвящается всем музыкантам». Картина получила «Оскар» за лучший звук, а Клинт Иствуд — «Золотой глобус» как лучший режиссер

Фото: Warner Bros. Pictures

За 34 года своей жизни музыкант-саксофонист Чарли Паркер смог оставить невероятно яркий след в воображении современников. Его имя вошло во все музыкальные энциклопедии, о нем написаны сотни статей, книг, снят фильм. Несмотря на проблемы со здоровьем, многочисленные скандалы и расстройство психики, он был знаменит, его любили. «Пой слаще, Птица!» — кричала ему толпа в прокуренных клубах
На фото: монумент Чарли Паркеру в Канзасе

Фото: flickr.com/kurt68/