В Вашингтоне начался суд над бывшими сотрудниками частной охранной компании Blackwater Worldwide (ныне — Academi), обвиняемыми в смерти 14 иракцев в 2007 году. Процесс представляет собой фактически последнюю попытку властей США наказать виновных.
Фото: Reuters
В федеральном суде в Вашингтоне, округ Колумбия, начался процесс по отбору присяжных для процесса по делу четырех бывших сотрудников охранной компании Blacklwater Worldwide, причастных к убийству 14 жителей Багдада в сентябре 2007 года. Тогда, напомним, сотрудники компании, работавшие по контракту с властями США и охранявшие так называемую международную зону в Багдаде — защищенный периметр, в котором располагаются правительственные здания и иностранные представительства, устроили беспорядочную стрельбу по автомобилям на площади Нисур в Багдаде 16 сентября 2007 года, убив 14 и ранив 18 человек. Многие эксперты называют события на площади Нисур одним из самых черных моментов деятельности Blackwater в Ираке, даже учитывая то, что сотрудники этой компании всегда были расположены к часто не спровоцированному насилию.
Инцидент фактически разрушил имидж компании Blackwater. Основатель компании Эрик Принс был вынужден расстаться с ней, она дважды меняла название (сначала на Xe Services, а позже на Academi).
Американские власти уже пытались наказать виновных, однако до сих пор все их попытки оказывались неудачными в основном по вине самих обвинителей, которые, похоже, были слишком уверены в безусловности улик и свидетельств. Сначала дело рассыпалось в отношении одного из участников трагедии на площади Нисур — за недостаточностью улик он был оправдан. Затем, уже в апреле этого года, федеральный апелляционный суд решил, что сторона обвинения пропустила срок давности в отношении одного из главных обвиняемых Николаса Слэттена, который, как предполагается, и начал стрельбу на площади. В связи с этим дело Слэттена было закрыто. Министерству юстиции теперь пришлось предъявить ему новое обвинение в убийстве первой степени (в отношении такого обвинения срок давности не действует, однако такое обвинение требует от прокуратуры куда более весомых доказательств вины).
Как отмечают эксперты, фактически исход процесса будет зависеть от того, кому поверят присяжные — стороне обвинения, утверждающей, что подсудимые преступно открыли огонь, или адвокатам, утверждающим, что сотрудники охранной компании искренне считали, что действуют в целях самообороны, даже если на самом деле они и неверно оценили ситуацию.
Как сообщается, свидетелями обвинения в суде выступят десятки иракцев, которые прибудут в США за счет Министерства юстиции США.