Губернатор Нижегородской области Валерий Шанцев в своем блоге в "Живом журнале" назвал кандидатов на пост министра спорта и молодежной политики региона. Пост вакантен с конца марта 2014 года, когда прежний министр Виктор Харитонов был назначен генеральным директором хоккейного клуба "Торпедо". "Провожу консультации со спортсменами, федерациями, коллегами в правительстве относительно министра спорта и молодежной политики области. Сейчас в шорт-листе три кандидатуры – Евгений Алешин, директор Дворца спорта, Николай Круглов-младший, наш прославленный биатлонист, ранее работавший в должности заместителя министра спорта региона, и Сергей Панов, генеральный менеджер БК "Нижний Новгород"", — сообщил губернатор, добавив, что перед министерством стоят "амбициозные задачи", включая дальнейшее развитие спортивной инфраструктуры, в том числе ФОКов, и подготовку региона к проведению матчей чемпионата мира по футболу-2018.