К Батуми подъезжали уже в сумерках. Когда кончился аккуратный ряд пальм, за которыми угадывались заборы некогда всесоюзных здравниц, и автомобиль выкатился на открытое пространство, передо мной предстала захватывающая и интригующая картина. Позади залитого огнями морского порта полыхали разноцветной иллюминацией немыслимых размеров и форм небоскребы, башни, непонятного назначения вышки, чертово колесо... «Нью-Васюки»,— почему-то подумал я, и через минуту мне стало стыдно за эту
не высказанную вслух мысль.
Еще стыднее стало утром. Когда солнце озарило батумский новострой, он уже не казался миражом. Свежая плитка не только на тротуарах, но и на мостовых. Роскошные здания отелей. Чуть не на каждом углу — казино. Продуманный ландшафтный дизайн. Полицейские на MINI Countryman и сегвеях. Чуть поодаль угадывался силуэт Колизея — поменьше, чем в Риме, но все равно грандиозного. Еще дальше — что-то похожее на Пизанскую башню… И никого народу. Как будто все уже готово к проведению «межпланетного шахматного конгресса», но гроссмейстеры и зрители еще не приехали. Но почему-то верилось, что они приедут обязательно. Хотя бы потому, что любое старание сделать красиво и удобно обязательно должно быть вознаграждено.
Вот взять хотя бы автомобили. Вернее, конкретный — Highlander. Старики помнят, каким он был в первом поколении. Грубоватый, словно топором рубленный. Главной «красотой» в автомобиле была центральная консоль «под дерево» — такие можно было встретить на «Мерседесах» 80-х годов прошлого века. Так сойдет? Как бы не так! Кто сказал, что горец не должен быть красив? Даже если его бурку, папаху и чернь с гравировкой на кинжале никто кроме отары овец не видит… Вот в Toyota и постарались для своего «Горца».
Мастер Гамбсъ
Теперь внешность кроссовера — это не набор цитат, а весьма гармоничный образ. Верхняя и нижняя часть решетки образуют мощный трапециевидный контур. От краев эмблемы отходят сужающиеся хромированные полосы во всю ширину капота. Края хромированной полосы в нижней части радиаторной решетки резко поднимаются вверх, также акцентируя внимание на фарах. Сами фары — узкие, огибающие капот. Мощный бампер, выпуклые арки. Кстати, задние фонари тоже выпуклые, настолько, что их можно видеть в зеркала заднего вида — конструкторы, правда, уверяют, что это не для красоты, а для улучшения аэродинамических характеристик. Конечно же, светодиоды в фарах ближнего света и дневных ходовых огнях. Ну, и водружено это все на 19-дюймовые колеса с легкосплавными дисками о шести сдвоенных спицах.
Салон тоже не узнать. Гулкая твердая пластмасса уступила место более приятным на глаз и на ощупь материалам. Центральная панель — уже не плотницкая работа, а весьма гармоничное сочетание дисплея и совсем новых сенсорных кнопок. Приятно отсвечивает бледно-голубой подсветкой огромная полка, тянущаяся от рулевой колонки практически до правой двери. Есть куда положить телефон, а провода к нему продеть сквозь специально предусмотренное отверстие в донышке полки. Габариты автомобиля выросли незначительно, тем не менее это позволяет проектировщикам утверждать, что пространство для пассажиров в салоне «существенно увеличилось». Такой вот парадокс.
Что действительно стало удобнее, так это проникновение на третий ряд сидений. Это стало возможным благодаря новой системе трансформации сидений второго ряда, которые теперь можно отодвинуть «одним движением». «Семь стульев», к слову, теперь доступны в базовой комплектации, но, простите за каламбур, задние два доступны только детям. Это по-прежнему стульчики, а никак не стулья мадам Петуховой. Кстати, если кто забыл, «ложный гарнитур» отец Федор крушил как раз в этих краях — на Зеленом Мысу рядом с Батуми.
Вагон «Киндзмараули»
Предыдущее поколение Highlander последние годы продаж приводилось в движение 3,5-литровым мотором мощностью 273 л.с. Полный привод был постоянным. Теперь, как учит современный маркетинг, покупателю предоставлено чуть больше выбора. «Горец-лайт» имеет под капотом 2,7-литровый бензиновый мотор мощностью 188 л.с., привод — исключительно передний. 3,5-литровый мотор, которым оснащается «хард-версия», перенастроили в сторону уменьшения лошадиных сил до 249. Ну чтобы налоговая ставка не была сопоставима по цене с вагоном «Киндзмараули». Постоянный полный привод c центральным дифференциалом сменился подключаемым, как на Toyota RAV4 — вторая ось задействуется при помощи электромагнитной муфты и в зависимости от дорожной ситуации перекидывает до половины момента на задние колеса. Кстати, задняя подвеска и на моно-, и на полноприводной версии теперь не Макферсон, а многорычажная, по образу и подобию Lexus RX.
Кавказский ковер
Так вот, пока я любовался горами в окрестностях Боржоми, более мощную полноприводную версию увели, она укатила, как стулья вместе с театром на тиражном пароходе «Скрябин». Но и 188 сил с передним приводом было вполне достаточно для комфортных маневров. Из соседних машин нам даже что-то кричали. Но то ли премиальная система JBL с двенадцатью динамиками звучала слишком громко, то ли увеличенная почти вдвое площадь шумоизолирующего напольного материала настолько гасила все посторонние шумы, что автомобиль и все его содержимое гармонично растворилось в потоке сигналящих машин и шелесте пальмовых листьев. Как отец Федор, который «миновал турецкий базар, на котором ему идеальным шепотом советовали купить пудру Коти, шелковые чулки и необандероленный сухумский табак, потащился к вокзалу и затерялся в толпе носильщиков».