В баре "Петровский" отеля "Националь" состоялся очередной семинар фирмы Seagram. Темой занятий стал коньяк Martell — один из ведущих брендов компании. В семинаре участвовали российские дистрибуторы, журналисты, а в роли лектора выступил Клаус Зегер — "бренд-амбассадор", то есть посол коньяка Martell в России. Вслед за теоретической частью последовала дегустация пяти марок коньяка, в числе которых оказался и сорокалетний X. O. Supreme. С подробностями — наш корреспондент ДАРЬЯ Ъ-ЦИВИНА.
Лекция Клауса Зегера была построена по обычному сценарию. История, теория, производство и, для закрепления пройденного материала, дегустация. Цель подобных семинаров самая что ни на есть просветительская. Люди должны понимать, что они пьют. А посему я позволю себе выступить в роли "посла посла Мартеля" и изложить основные сведения из лекции г-на Зегера.
Все вы прекрасно знаете, что "коньяками" называются лишь те сорта бренди, которые производятся в одноименной французской провинции Cognac. Однако мало кто догадывается, что и между настоящими "официальными" коньяками идет постоянная борьба за титул "самого-самого". Не случайно Клаус Зегер не стал отвечать на вопрос, какую марку коньяка он предпочел бы, не будь на свете "Мартеля". Думаю, что и его коллеги — "всемирные послы" Hennessy, Remy Martin и Courvoisier — тоже уклонились бы от ответа. Конкуренция — дело тонкое. Так или иначе, вы сами можете выбрать свою любимую марку. Скорее всего выбор будет сделан эмпирическим путем, поскольку технология производства всех коньяков во многом схожа.
За основу берется виноград Ugni Blanc, дополнительные сорта "Мартеля" — Folle Blanche и Colombar. Разумеется, весь виноград белый. Произрастает он на виноградниках Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois. В зависимости от виноградников определяется класс коньяка. Для элитных сортов используется виноград из трех первых районов.
Коньяки производятся по "шарантскому методу", то есть подвергаются двойной перегонке. Собственно, все семейство бренди берет свое начало от двойной дистилляции. Этот способ был придуман в XV веке и с тех пор лишь совершенствуется и развивается, но не меняет своей сути. Первая стадия перегонки длится двенадцать часов. В результате из девятиградусного вина получают тридцатидвухградусный спирт-сырец. Следующая стадия перегонки также длится двенадцать часов, и ее продукт содержит уже семьдесят процентов алкоголя. Примечательно, что для изготовления коньяка используют только "сердце" дистиллята ("головная" и "хвостовая" фракции подвергаются дополнительной перегонке вместе с исходным продуктом — вином). Именно в этом кроется отличие коньяка от обычного бренди, который ограничивается повторной дистилляцией "голов" и "хвостов" вместе со спиртом-сырцом, то есть минует первую стадию повторной перегонки. Пожалуй, во всех этих технологических тонкостях непросто разобраться с первого раза. Но усвоить их все же необходимо.
Затем начинается долгий и вдумчивый процесс вызревания в дубовых бочках. Именно на этой стадии коньяк набирает нужный градус благодаря испарениям. Около 2% коньяка в год, то есть 2 миллиона бутылок коньяка, испаряется, уходит в воздух через стенки бочек. Поэтичные французы называют этот феномен "ангельской долей", из чего можно заключить, что во Франции даже ангелы неравнодушны к "Мартелю". Молодые коньяки зреют в бочках — 2-4 года, а дальше по возрастающей — до 70-100 лет. При купажировании используется несколько коньяков разного возраста. Именно на этом этапе определяется марка коньяка, его неповторимый букет, цвет, вкус и характер.
Чтобы не быть голословными, приведем несколько примеров. На семинаре Seagram в баре "Петровский" было представлено пять марок "Мартеля". Martell V. S. — самый молодой, 2-4 лет от роду. Довольно-таки резкий и сноровистый, он часто используется в коктейлях. А в некоторых странах даже пьется в качестве аперитива. Нелишне будет напомнить, что во Франции коньяки подают только после еды, в качестве дижестива. И как тут не вспомнить бесчисленные случаи полного пренебрежения этим правилом со стороны московских ресторанных завсегдатаев, которые запивают вековым Louis XIII и столетним Martelle l`Or буженину с хреном!
Вслед за V. S. следует Martell V. S. O. P. десяти-двенадцатилетней выдержки. Между этими двумя марками сразу можно увидеть разницу, достаточно изучить коньяк на свет. Цвет V. S. O. P. более темный, палевый, насыщенный. В букете преобладают сладкие оттенки, чарующий запах ванили. Но во вкусе все же ощущается некоторая резкость. Коньяки, как люди, становятся с годами более спокойными, уравновешенными и покладистыми. И это прекрасно видно на примере двадцатилетнего Martell Noblige. Он более элегантный, мягкий, тонкий, в нем меньше танина (а значит, и жесткости). К тому же этот коньяк обладает нежным долгим послевкусием. Кстати, послевкусие — еще один критерий, по которому можно безошибочно определить возраст и статус напитка. Чем дольше длится воспоминание о коньяке, тем он породистей и старше.
Martell Cordon Bleu (соответствует классу X. O.) созревает более тридцати лет. Авторство этой марки принадлежит одному из праотцов династии Мартелей — Эдвину Мартелю, который впервые провел неповторимый купаж Cordon Bleu в 1900 году. Кстати, "Мартель" — одна из немногих легендарных коньячных фирм, которая сумела остаться в руках одной фамилии. Мартели делали свой коньяк с 1715 года и делают его до сих пор.
Дегустацию завершил сорокалетний Martell X. O. Supreme — сильный, плотный, мощный, нежно обволакивающий и с долгим активным послевкусием. Этот полифонический пьянящий аккорд стал достойным завершением семинара. Факультативные занятия по изучению пятидесятилетнего Martelle Classique в роскошных хрустальных бутылках и легендарного столетнего Martelle l`Or вы можете устроить себе сами, благо "Мартель" занимает свое законное место во многих винных картах Москвы. Только, пожалуйста, не заказывайте к этому коньяку салат "Оливье". Сигары Tochiba будет более чем достаточно...