В британской столице началась крупнейшая за последние годы забастовка сотрудников метрополитена, которая, как ожидается, существенно повлияет на работу подземки. Акция протеста стартовала в 21:00 по местному времени 4 февраля (01:00 мск 5 февраля) и продлится 48 часов — до вечера 6 февраля. В указанный период поезда метро будут двигаться с увеличенным интервалом, а на отдельных направлениях и станциях обслуживание будет полностью остановлено. Власти Лондона планируют запустить дополнительные автобусные маршруты на период забастовки, сообщает AFP. Организаторами стачки выступают Профсоюз работников железнодорожного и морского транспорта, а также Ассоциация транспортных работников. Профсоюзы протестуют против планов правительства закрыть билетные кассы в метро, в результате чего работы могут лишиться до тысячи сотрудников. В мэрии британской столицы этот шаг объясняют ростом автоматизации продаж за счет появления все большего числа соответствующих устройств. Так в 2013 году через кассы было куплено менее 3% всех реализованных билетов. Кроме того, многие лондонцы предпочитают использовать единые транспортные карты Oyster, пополнять баланс которых можно через интернет. «Городские власти просто не оставили нам выбора, — заявил в преддверии акции протеста глава Профсоюза работников железнодорожного и морского транспорта Боб Кроу. — Мы знаем, что если не пойдем на решительные шаги, то просто потеряем работу». При этом господин Кроу объявил, что забастовки могло бы и не быть, если бы в мэрии «продемонстрировали готовность к конструктивным переговорам». «Однако этого не произошло, и теперь мы вынуждены прибегнуть к крайним мерам», — передает слова Кроу ИТАР-ТАСС. В случае недостижения соглашения с профсоюзами стачка повторится 11–13 февраля. Лондонский метрополитен является старейшим в мире, он перевозит около трех миллионов пассажиров ежедневно.