Марсоход Opportunity нашел на поверхности планеты следы пресной воды, которая, предположительно, существовала на Марсе 3,5 млрд лет назад. Однако делать выводы о том, что эти сведения доказывают существование жизни на Красной планете, пока рано, считают российские ученые.
Фото: NASA/JPL (Corby Waste)
На Марсе была вода, пригодная для жизни. Об этом свидетельствуют последние исследования, данные для которых получены марсоходом Opportunity, пишет журнал Science. Аппарат обнаружил на поверхности планеты следы пресной воды с нейтральным pH. Предполагается, что она существовала на Марсе 3,5 млрд лет назад — в первые эпохи его существования. По мнению ученых, позже состав воды начал меняться, она стала соленой и неподходящей для жизни.
Однако не стоит переоценивать результаты исследований. Ни одно из нынешних открытий не доказывает, что на Марсе когда-либо существовала или существует жизнь. Об этом сообщил заведующий отделом физики и эволюции звезд Института астрономии Дмитрий Вибе.
"Предполагалось, что обнаруженная вода должна быть достаточно соленой и несовместимой с жизнью. Сейчас, как будто бы появляются свидетельства в пользу того, что древняя вода на Марсе была более пресной, близкой по химическому составу к нашей воде. Это якобы делает эти древние условия на Марсе более благоприятными для зарождения жизни. Но никаких следов этой жизни мы по-прежнему не обнаружили, — напомнил он. — Поверхность Марса сейчас может быть только безжизненной, поскольку марсианская атмосфера очень разрежена, состоит в основном из углекислого газа, очень холодная, обладает невысокой плотностью. Так что, по крайней мере, жизнь, которую мы знаем на Земле, там существовать не может".
Тем не менее, открытие, сделанное Opportunity, дает новый стимул для поиска жизни на Марсе. Так считает старший научный сотрудник Государственного астрономического института им. Штернберга Владимир Сурдин.
"Дело в том, что сегодня на поверхности Марса условия неблагоприятные — высокий уровень радиации. А вот в более глубоких слоях радиация практически нулевая, и если почва там благоприятная, то открываются новые возможности для поиска жизни в марсианских пещерах. Сами пещеры найдены, жизнь на Марсе в прошлом почти наверняка была, свидетельства этому прилетают время от времени в виде астероидов, отколовшихся от Марса. В этих небольших осколках, метеоритах мы видим окаменелости, очень напоминающие мелкие вирусы. Если жизнь и сохранилась — то в марсианских пещерах, там ее и надо искать", — подчеркнул он.
Нижние слои поверхности Марса также оказались пригодным для жизни. При этом анализ верхних слоев планеты дал противоположный результат. Ученые предполагают, что более глубокие залежи — это и есть настоящая почва Марса, а пласт над ним — это обломки метеорита.