Portland Trail Blazers поднялся на чужую высоту

NBA

В течение минувших семи дней в регулярном чемпионате Национальной баскетбольной ассоциации (NBA) продолжил доминировать Portland Trail Blazers. Вчера портлендский клуб в выездной встрече одолел Cleveland Cavaliers — 119:116, одержал пятую победу подряд и возглавил сводную турнирную таблицу лиги. Правда, в ближайшее время баскетболистам Trail Blazers придется выдержать серьезную конкуренцию в борьбе за первую позицию с Oklahoma City Thunder, имеющей семь выигрышей подряд, и Indiana Pacers, которая в своем последнем матче уступила и лишилась лидерства в NBA, но в целом проиграла лишь четырежды.

Не обращая внимания на довольно неплохие результаты фаворитов нынешнего сезона — Miami Heat, Oklahoma City Thunder и San Antonio Spurs,— первые места в турнирных таблицах своих конференций довольно неожиданно удерживают Indiana Pacers и Portland Trail Blazers.

Особенно удивительно лидерство клуба из Портленда на Западе. В этой конференции конкуренция настолько велика, что, скажем, пока вне восьмерки будущих участников play-off находятся сразу две команды, в минувшем первенстве выступавшие в четвертьфинале — Golden State Warriors и Memphis Grizzlies. При этом оба клуба в межсезонье сохранили свои боевые составы.

Самих портлендцев в предыдущем play-off вообще не было. Команда Терри Скоттса в регулярном первенстве завершила в свою пользу лишь 33 матча из 82 и финишировала на Западе одиннадцатой. Однако у Trail Blazers был потенциал для роста. Например, наличие в составе защитника Дэмьена Лилларда, в первенстве-2012/2013 признанного лучшим новичком NBA.

В нынешнем сезоне связку плеймейкера Лилларда и форварда Portland Ламаркуса Олдриджа мало кому удается удержать. Стабильный Олдридж, умеющий действовать в силовой манере под щитами и при этом владеющий поставленным броском со средней дистанции, редко покидает площадку без дабл-дабла. Его двузначные показатели по количеству набранных очков и сделанных подборов внесли весомый вклад в успехи Trail Blazers и в последних пяти матчах. В играх с Utah Jazz (105:94), Houston Rockets (111:104), Philadelphia 76ers (139:105), Detroit Pistons (111:109) и Cleveland Cavaliers (119:116) нападающий ко всему набирал не менее 20 очков за игру, то есть приблизительно пятую часть всех командных.

Без Лилларда Portland вряд ли бы поднялся на первое место. Так, исход матча в Детройте, проходившего в рамках выездного турне Trail Blazers по Восточной конференции, предрешил именно он. На последней секунде основного времени при счете 109:109 Дэмьен Лиллард резко развернулся и, несмотря на противодействие со стороны игрока Pistons Родни Стаки, точно бросил двухочковый. Избежав нервотрепки в овертайме, портлендская команда победила.

Вчера история повторилась в Кливленде. В этом матче был хорош Кайри Ирвинг из Cavaliers, которого принято считать одним из самых талантливых диспетчеров ассоциации — он набрал 25 очков и 10 раз ассистировал партнерам. Однако Лиллард действовал еще лучше. Его показатели по окончании встречи составили 36 очков, 10 результативных передач и 8 подборов. Большую часть попаданий портлендец совершил с помощью дальних бросков — восемь трехочковых стали личным рекордом Лилларда. Последнее же, по традиции, пришлось на последнюю секунду встречи. При счете 116:116 он освободился от опеки и точно бросил издали.

Победа в Кливленде, которая стала для баскетболистов Trail Blazers уже 22-й в сезоне, помогла клубу из Портленда сохранить лидерство, как в Западной конференции, так и в сводной турнирной таблице чемпионата. Стать первыми в лиге Portland помогли баскетболисты Indiana Pacers, во вторник уступившие дома Detroit Pistons — со счетом 96:101. В пассиве Pacers также стало четыре поражения. Ввиду меньшего количества побед у Indiana, это и позволило Trail Blazers выйти в лидеры.

Удержать первую позицию хотя бы до нового года Portland будет предельно сложно. В оставшихся в декабре играх команде Скоттса, помимо прочих, предстоит принять чемпиона NBA Miami Heat, уступающего на Востоке лишь Indiana, а также мощный Los Angeles Clippers, который во вторник разгромил на своей площадке финалиста play-off 2013 San Antonio Spurs — 115:92. Но главное, баскетболисты Trail Blazers завершат год выездной встречей с Oklahoma City Thunder — то есть своим главным конкурентом на Западе.

В настоящее время Thunder выглядит даже мощнее, чем сам портлендский клуб. У оклахомцев гораздо большие по сравнению с конкурентом победные традиции, на ходу лидеры клуба — Кевин Дюрант, Рассел Уэстбрук и Серж Ибака, а потому и сами выигрыши даются проще. Вчера, уверенно победив в Денвере Nuggets — 105:93, команда Скотта Брукса добилась своего седьмого выигрыша подряд и 20-го — в чемпионате. Уступала Oklahoma City в "регулярке" также лишь четырежды, потому любая осечка портлендцев, по сути, может лишить их лидерства.

Сергей Мельник