Маленький друг
Премьера MINI Hatch в Оксфорде
Создать сверхэкономичный, максимально миниатюрный автомобиль с внешними габаритами: 3?1,2?1,2 м, чтобы в него вместилось четверо взрослых, осталось место для багажа, коробки передач и четырехцилиндрового двигателя с водяным охлаждением — такое задание в 1959 году директор British Motor Corporation Леонард Лорд дал главному инженеру компании Алеку Иссигонису.
Господин Иссигонис нашел выход почти сразу. Пришел домой, поставил рядом два обыкновенных стула, а за ними — еще два. Так получились кресла в автомобиле. Потом стал думать — а как бы пристроить к этим креслам еще и моторчик? Спустя неделю он нашел место и для моторчика, такого маленького, словно это был не настоящий двигатель, а мотор, поднимающий в воздух Карлсона. Еще через какое-то время крошечный красный автомобиль с белыми полосками был готов. В назначенное время сэр Лорд явился принимать работу и пришел в ужас: "Как я вмещусь в машину, ведь у нее не двери, а форточки?" Но все-таки влез, проехал на прототипе по территории завода в Оксфорде, остановился и сказал только одну фразу: "Запускаем в производство!"
Так бюджетный гоночный MINI вышел в продажу. Этой машиной сразу обзавелся практически каждый богемный житель лондонского Челси, а после того, как королева-мать с ветерком прокатила в MINI инженера Иссигониса по саду Букингемского дворца и наградила его титулом сэра, машина стала автомобильной иконой, культовым британским предметом наравне с автобусом "дабблдекер" и красной телефонной будкой.
В 2000-м марку приобрел концерн BMW, и баварцы, понимая, какое же бессмертное сокровище у них теперь есть, до сих пор очень бережно относятся к британскому наследию. Под их началом изменились и автомобиль, и его название, которое теперь пишется заглавными буквами — MINI. Но основная идея осталась прежней: дизайн MINI по-прежнему является удачным переосмыслением классической малолитражки 1960-х с добавлением современных технических инноваций.
Новый классический хетчбэк MINI представили в конце ноября, в день рождения его изобретателя сэра Алека Иссигониса — в этом году ему исполнилось бы 107 лет. MINI Hatch в сравнении со своей предыдущей реинкарнацией стал на 98 мм длиннее, на 44 мм шире и на 7 мм выше. На привычной шестиугольной решетке радиатора с интегрированным бампером появились дополнительные фары. Основные фары по-прежнему на своих местах, они округлы и обрамлены кольцами светодиодных огней дневного света.
Чтобы завести новый MINI, больше не нужно вставлять ключ в замок зажигания, достаточно положить ключ в карман, а двигатель включить красной кнопкой-тумблером Start/Stop на центральной консоли. Рядом с кнопкой запуска появились регуляторы систем отопления и кондиционирования. А кнопки стеклоподъемников переехали с центрального места на более привычное — облицовку дверей, и тем самым освободили место для цветного восьмидюймового дисплея. На экране удобно следить за всеми функциями автомобиля, картами, пробками и рассматривать новые приложения для MINI Connected в App Store. К примеру, если скачать новое приложение Glympse, можно назначить встречу одному или нескольким друзьям--водителям MINI. Причем участники встречи смогут следить за перемещениями главного инициатора и видеть его расчетное время прибытия. Застрять в пробке будет только на руку, если скачать еще три свежих приложения: Audible — это доступ к базе из 135 000 аудиокниг, TuneIn Radio — 70 000 радиостанций в диапазоне AM и FM и интернет-радио, Napster — коллекция из 20 млн песен. Впрочем, на все это ни одной пробки не хватит. Да и не устоять долго в гоночном MINI на одном месте. Новому MINI и доказывать не нужно, что есть у него еще порох в пороховницах. Дело Иссигониса живет и побеждает, и те, кто думает, что MINI — это картонная коробчонка для блондинок, глубоко заблуждаются. Под капотом автомобиля — новое поколение двигателей с технологией MINI TwinPower Turbo. У MINI Cooper — трехцилиндровый бензиновый двигатель с мощностью 100 кВт/136 л. с., у MINI Cooper S — четырехцилиндровый бензиновый двигатель с мощностью 141 кВт/192 л. с., у MINI Cooper D — трехцилиндровый дизельный (85 кВт/116 л. с.).