Возможно, впрочем, торговые работники еще смогут шокировать нас зрелищем переполненных магазинов при совершенно непотребных ценах, однако произойдет это неведомо когда, ибо дата либерализации была, вообще говоря, выбрана крайне неудачно. 2 января не чуждые жизнелюбия отечественные торговцы мучительно страдали от последствий метаболического распада накопившегося в их организмах этилового спирта, каковое состояние может склонить человека к тому, чтобы принять контрастный душ, но уж никак не к тому, чтобы расчетливо устраивать для ближних и дальних стальной душ свободных цен. Между тем скорого улучшения здоровья торговых работников не предвидится: ПВС России перенес день отдыха с 4 января на 6-е, отчего велик соблазн вплоть до 8 января впасть в очередное трехдневное расслабление, а там и старый Новый год на носу, и так далее. И хотя сам Б. Н. Ельцин вполне работоспособен — по уверению его пресс-службы, "Борис Николаевич ведет здоровый образ жизни, не пьет и не курит", но увы — как показывает печальный опыт также не пившего и не курившего Е. К. Лигачева, один в поле не воин.
Так что если послевоенные борзописцы описывали Wirtschaftswunder г-на Эрхарда с истинным упоением — "Накануне на лицах немцев была написана безнадежность, на следующий день целая нация с надеждой смотрела в будущее", то от борзописцев нынешних экономическое чудо Е. Т. Гайдара если и вызовет сродные похвалы, то разве что сильно задним числом. Пока же одни пессимисты полагают, что Е. Т. Гайдар — это конспиративный псевдоним бежавшего из мест предварительного заключения В. С. Павлова, а другие, цинически переиначивая пословицу, утверждают: "Что немцу здорово, то русскому смерть". Вряд ли такой пессимизм оправдан вполне, однако любопытно, что знающий толк в хозяйстве М. С. Горбачев с пренебрежением отверг посулы Б. Н. Ельцина, предлагавшего индексировать президентскую пенсию, и предпочел сомнительной деревянной индексации верный иеновый заработок: он заделался золотым пером газеты IOMIURI и, вероятно, уже вскорости заработает себе на подержанную "тойоту" и вызовет приступ острой зависти народных депутатов СССР, избранных от России, которые волею своих коллег — народных депутатов РСФСР — вступили в 1992 год лишенными депутатского значка. Впрочем, союзные депутаты, верно, с кротостью говорившие про Р. И. Хасбулатова: "Суди его Бог", оказались отомщены. Суд Божий над спикером выразился в том, что чеченский парламент тем временем упразднил депутатские полномочия самого Руслана Имрановича.
А тем временем, видя, как самым чудесным свойством российского экономического чуда оказывается то, что ничего понять невозможно, соседи России пускаются наутек от "чудотворца-исполина" Б. Н. Ельцина еще шибче, чем они бегали от М. С. Горбачева. В рождественский сочельник Н. А. Назарбаев производит казахское экономическое чудо, т. е. свободные цены при всеобщей карточной системе, а братья славяне Л. М. Кравчук и С. С. Шушкевич, которые в Минске на просьбу подкинуть наличности получили от Г. Э. Бурбулиса строгую резолюцию "и кроватей не дам, и умывальников", спешно купонизируются: скромные белорусы ввели в качестве купонов простые клочки бумаги, а зажиточные украинцы — купоны красивые и люминесцирующие. Последнее обстоятельство позволяет использовать их не только для покупки необходимых жизненных припасов, но и как факел, освещающий путь к незалежности.