Традиционная статистика не дает качественного представления о месте страны в мировой торговле. Обнаружив превышение роста глобальной торговли над темпами роста ВВП, аналитики ВТО и ОЭСР заключили: отдельные компоненты конечного продукта создаются в разных странах, их стоимость может считаться дважды — когда импортируются компоненты и когда экспортируется готовый товар. Наделение страны-экспортера всей коммерческой стоимостью товара может вводить в заблуждение: до 80% стоимости китайского экспорта в США (главным образом в части услуг) создано в самих Штатах. Попытки измерить торговлю в цепочках добавленной стоимости (TiVA — Trade in Value Added) позволили оценить прибавку к экспорту, созданную внутри страны и за ее пределами, и пересчитать торговые балансы. Оказалось, что в 2008 году отрицательный баланс торговли между США и КНР в TiVA был на 20% меньше, а с Японией — соизмеримо больше. Для TiVA особенно важно, в какой из внутренних отраслей создается добавленная стоимость экспорта. Благодаря крайне низким издержкам производства в Китае промышленный и сборочный сектора фактически не создают прибавки. Основная ее часть делается в услугах: стандартизации, исследованиях и разработках, дизайне, логистике, маркетинге, брендинге и обслуживании покупателей. Основным сравнительным преимуществом, обеспечивающим конкурентоспособность в современной торговле, становится не цена, а качество — и чем больше страна импортирует качественных компонентов, тем больше ее доля в мировой цепочке создания добавленной стоимости.
Такая торговля может оказаться разрушительной для традиционных российских производителей (не включая нефтяников и газовиков, которые далеки от правил ВТО). Последние оценки статистического департамента ВТО (есть в распоряжении "Ъ") свидетельствуют: внутренняя добавленная стоимость в экспорте РФ в 2007 году (около 90%) по сравнению с 1995 годом увеличилась (см. рисунок). РФ оказалась фактически единственной страной, где экспорт прирастал энергетическим сырьем и промышленными товарами с незначительной долей внутренней добавленной стоимости: в 2008 году 51% из нее создавался в производстве, 5% — в добыче и 33% — в секторе услуг, остальное приходилось на импорт. Доля иностранной добавленной стоимости в росте экспорта сокращалась. Благодаря сборке исключением оказалось лишь производство транспортного оборудования.
