Этот дорогой и эффектный отель, расположенный на флорентийской площади Санта-Мария-Новелла, появился благодаря огромной часовой коллекции, принадлежащей флорентийскому бизнесмену и известному в Европе коллекционеру часов Сандро Фратини.
Его пристрастия — старинные часы Rolex и Patek Philippe. Всего собрание насчитывает порядка 100 дорогих раритетных моделей, которые бизнесмен регулярно и настойчиво приобретает на различных профессиональных часовых аукционах. При этом Сандро Фратини носит вовсе не Patek Philippe, а очень недорогие часы в военном стиле, которые ему подарил сын.
Вторым увлечением Сандро Фратини является отельный бизнес, но это хобби: к содержанию гостиниц в его семье относятся не как к серьезному предпринимательству, а как к занятию для души. Сейчас у семьи Фратини (гостиницами занимается его супруга Антонелла) уже шесть отелей во Флоренции, самый роскошный из них — Villa Cora.
Эта пятизвездная гостиница — большой старинный дом, окруженный садом из роз,— находится прямо над знаменитыми ренессансными садами Боболи на бульваре Никколо Макиавелли в пяти минутах езды от каменных ворот Порта Романа. Отель Villa Cora предлагает практически сельский аристократический отдых: из 46 номеров гостиницы видны высокие тосканские холмы, туи, кипарисы, лиственницы, а чтобы попасть в центр города, путешественнику придется ехать на машине.
В отличие от фешенебельной загородной гостиницы Villa Cora, Hotel L`Orologio — это отличный городской отель, и он предназначен для тех, кто любит бродить по Флоренции с утра и до поздней ночи, не тратя денег и времени на поездки за город. С верхнего этажа Hotel L`Orologio открываются виды и на кривоватые черепичные флорентийские крыши, и на широкую парадную площадь Санта-Мария-Новелла с ее новенькими пышными клумбами, которые высадила лично Антонелла Фратини. От крыльца Hotel L`Orologio до Дуомо (яйцевидный купол работы Брунеллески также можно увидеть из окон) 12 минут неспешной прогулки, а до имеющей славу самой старой аптеки Европы — всего 3 минуты.
Изображения коллекционных часов есть практически в каждой комнате гостиницы
Каждая жилая комната или общественное помещение Hotel L`Orologio обязательно имеет большой персональный "часовой портрет". Огромные цветные или черно-белые графические фотографии легендарных "Устриц" от Rolex или культовых моделей Golden Ellipse, Nautilus, Calatrava, Gondolo, Annual Calendar женевской мануфактуры Patek Philippe могут украшать стены, полы и даже потолки. В Hotel L`Orologio путешественник оказывается в своеобразном часовом зазеркалье, в причудливом часовом лабиринте: со всех сторон ему "подмигивают" гигантские циферблаты. Конечно, в отеле есть не только фотографии и картины с изображением часов, но и сами часы. Речь идет о фирменных настенных часовых моделях, которые выпускают и в Patek Philippe, и в Rolex: такими кунштюками украшены стены лобби и отельного ресторана, специализирующегося, разумеется, на сытной и плотной флорентийской кухне.
Сам стиль Hotel L`Orologio представляет классическое итальянское ар-деко, чуть более чувственное, масштабное, помпезное, чем его элегантный французский вариант. Светлые стены, очень простая тяжелая деревянная мебель, черно-белые фотографии кинозвезд и кинофестивалей в Канне и Венеции, масса цветов, много антикварных предметов интерьера (например, восхитительные настольные и напольные вазы 1920-1930-х годов, установленные в ресторане и отельной библиотеке). Однако к прямолинейному стилю ар-деко Антонелла Фратини (а дизайном всех отелей этой семьи занимается именно она) добавила и очень логичных для Флоренции произведений и предметов эпохи Ренессанса. Это и антикварная посуда, и картины — эти старые вещицы делают отель более душевным, домашним, теплым.
В ближайших планах семьи Фратини — открытие еще одной "часовой" гостиницы. В апреле 2014 года в одном из древних венецианских палаццо, что рядом с мостом Риальто, появится второй Hotel L`Orologio.