К счастью, никто не пострадал, но рухнувшие на пол тонны бетона и штукатурки надолго вывели из строя зал заседаний. Многие увидели в этом «знак свыше», тайное предостережение не играть с огнем. Здание Европейского парламента хорошо видно из окон Дворца по правам человека Совета Европы, где последние годы заседала Группа экспертов по свободе слова и информации в ситуациях кризисов, прежде всего войн и террористических атак. В состав группы входил и представитель МИД Грузии. Итогом ее работы стал недавно одобренный Комитетом министров стран—членов Совета Европы документ «Руководящие принципы по защите свободы слова и информации в ситуации кризисов».
Ох, как кипели страсти при обсуждении статей этого документа, с каким трудом согласовывался каждый его параграф, как тщательно оттачивались его формулировки, а получается, что гладко было только на бумаге, стоило начаться «пятидневной войне» в Закавказье. Как говорили еще древние греки, «в войне правда—первая жертва». В Москве это почувствовали сразу же после начала агрессии Тбилиси против Южной Осетии. Сокрытие правды происходило в форме умолчания. Западная общественность на время оказалась в информационном вакууме и, естественно, не могла представить себе, что дало толчок событиям. Доля нашей вины тут, правда, тоже есть. На мой вопрос в МИДе, почему сразу же по горячим следам не направили в зону конфликта иностранных корреспондентов, ответили, что «боялись за их жизнь». Нам наша гуманность потом вышла боком.
Американцы всегда дорожили свободой прессы, видя в ней одну из ключевых гарантий спасения от ошибок власти. Но сегодня в США едва ли можно ожидать журналистских расследований по типу Уотергейтского скандала. Республиканцы неплохо владеют искусством управлять общественным мнением Только за первые четыре года, по данным конгресса США, администрация Буша заплатила PR-фирмам, разумеется своим американским, 254 миллиона долларов, удвоив сумму, истраченную за весь срок предыдущей командой демократов.
Что в результате? В мире разрастается колоссальный кризис доверия к СМИ, которые и так, судя по нашим дискуссиям в Совете Европы, подорвали свой кредит в глазах общественности.
В острой форме это проявилось с началом военного кризиса в Закавказье. После некоторого замешательства, кстати говоря, непозволительного в информационных делах, попытки России представить картину случившегося были встречены в штыки. В жертву политической конъюнктуре был принесен основополагающий принцип журналистики: «Мнения свободны, но факты священны».
Межгосударственные отношения в моменты кризисов чем-то напоминают семейную ссору. Порой можно такое наговорить друг другу, что примирение становится проблематичным. Москва правильно бы поступила, если бы не давала увлечь себя резкой полемикой, не поддавалась на провокации и больше призывала к сдержанности, отвечая оппонентам сухо и по существу. В конце концов решать, исчерпал себя г-н Саакашвили или нет, не нам, а грузинскому народу. Можно перефразировать слова, сказанные совсем по другому поводу и в другую эпоху его земляком, «Саакашвили приходят и уходят, а грузинский народ остается». В конце концов обрушившийся потолок в Европарламенте легко отремонтировать, хуже будет, если начнут рушиться устои современного миропорядка.