лет назад «Огонек» опубликовал первый очерк начинающего писателя Дмитрия Фурманова о командире 25-й стрелковой дивизии РККА Василии Чапаеве. Бывший начальник политуправления Туркестанского фронта только-только начинал пробовать свои силы в литературе, поэтому очерк «Люди революции» по своему стилю больше напоминал рапорт о ходе боевых действий. Особенно удалось чекисту Фурманову описание внешности комдива: «Прямо передо мной стоял обыкновенный человек, сухощавый, среднего роста, видимо, небольшой силы, с тонкими, почти женскими руками. Жидкие темно-русые волосы прилипли ко лбу, короткий, нервный, тонкий нос, тонкие брови в цепочку, тонкие губы, блестящие чистые зубы, бритый подбородок, пышные фельдфебельские усы. Глаза... Светло-синие, почти зеленые—быстрые, умные, немигающие: —Я Чапаев, здравствуйте!»
Интересно, что в отличие от канонической версии гибели Чапаева в очерке Фурманова говорится, что комдив плыл через Урал не один, а в сопровождении группы красноармейцев. «Четверо ближе стоявших, поддерживая бережно окровавленную руку, сводили Чапаева по песчаному срыву. Вот кинулись, поплыли: троих убило в тот же миг, лишь только коснулись воды… А Петька остался на берегу до конца, и когда винтовка стала не нужна, выстрелил шесть нагановских патронов по наступавшей казацкой цепи, а седьмую—в сердце…» Образ лихого комдива настолько понравился главному редактору журнала Михаилу Кольцову, что тот уговорил Фурманова написать роман о Чапаеве, который и был издан в 1923 году. После этого Фурманова назначили секретарем МАПП—Московской ассоциации пролетарских писателей, а в 1934 году братья Васильевы сняли по мотивам романа фильм «Чапаев», сделавший имя комдива легендарным.