За последние несколько месяцев в Германии подорожало огромное количество продуктов — от молока и хлеба до пива и шоколада. Причем зачастую не на 2 — 3 процента, как раньше, а сразу на 20, 30 и даже на 50. Так, в августе вполовину подорожало сливочное масло, а в сентябре — творог.
Собственно, уверяют эксперты, с молока и молочных продуктов все и началось. Они уверены, что такой напряженной ситуации на немецком рынке молока не было лет 40: спрос настолько превышает предложение, что производители воспользовались истечением в конце июля долгосрочных контрактов в отрасли, чтобы настоять на резком увеличении закупочных цен. Это, как выражаются немцы, «прорвало плотину». Следом в наступление перешли животноводческие фермы и хлебозаводы, после чего волна заявлений о предстоящих повышениях цен прокатилась практически по всей пищевой промышленности Германии.
ПОРА ПРИВЫКАТЬ К ДОРОГОЙ ЕДЕ
Такой всплеск агфляции стал неожиданностью именно для немцев. В последние два десятилетия продовольствие здесь дешевело. В результате средний уровень цен на продукты питания оказался одним из самых низких в Западной Европе: ФРГ по этому показателю на пятом месте среди 15 «старых» членов Евросоюза.
Относительная дешевизна питания в Германии объяснялась не столько высокой производительностью местных фермеров, сколько жесточайшей конкуренцией в розничной торговле, где действуют сразу несколько мощных сетей дискаунтеров. Бесспорным лидером среди них является торговый концерн Aldi, владельцы которого — братья Карл и Тео Альбрехт — давно уже возглавляют список самых богатых немцев. В последние годы положение Aldi стало настолько доминирующим, что другие сети супермаркетов теперь просто боятся лишний раз менять ценники.
Вот почему решение этого гиганта поднять в начале сентября цены примерно на 50 наименований продукции стало знаковым событием для всей торговли. По сути дела, Aldi дал отмашку конкурентам: давайте, повышайте! По данным отраслевого издания «Продовольственная газета», у Aldi нынешней осенью подорожают в общей сложности примерно 380 товарных групп — практически половина ассортимента. О том, сколь нелегко дался такой шаг «лидеру по дешевизне», свидетельствует дорогостоящая кампания в немецкой прессе: в рекламных объявлениях во всю газетную полосу концерн подробно разъяснял потребителям причины непопулярного решения. Подобной «разъяснительно-извиняющейся» акции в истории фирмы еще не было.
ЧТО ТОЛКНУЛО ЦЕНЫ
Однако и обстоятельства, вынудившие Aldi подпортить свою репутацию «магазина экономного класса», тоже беспрецедентные. Главный аргумент — стремительный рост мировых цен на сельскохозяйственное сырье. В качестве другой, но скорее второстепенной, причины неизменно называется удорожание энергии и горючего. Статистическое ведомство ФРГ подкрепляет эти аргументы сухими цифрами. Одна из самых впечатляющих: оптовые цены на зерно, семена и корма — эту основу основ большинства сельхозпроизводств — за год с сентября 2006-го по сентябрь 2007-го выросли в Германии на 62,9 процента.
Почему? Эксперты единодушны: потому что в слабо развитых до сих пор странах Азии, Африки и Латинской Америки, главным образом в Китае и Индии, в ходе бурного экономического подъема резко вырос спрос на сельхозсырье и продукты питания. Да при чем здесь китайцы, может изумиться российский потребитель, когда молоко дорожает в деревенском магазине где-то в Баварии или, скажем, под Тверью? В Германии об этом не спрашивают — в стране, которая является чемпионом мира по экспорту и где от мировой экономической конъюнктуры зависит доход большей части семей, о глобализации знают не понаслышке.
Немецкие металлурги, например, понимают, что продолжающийся в их отрасли бум связан не в последнюю очередь с тем, что Китай с каждым годом потребляет все больше стали. Немецкие машиностроители знают, что выпускаемые ими станки и оборудование все чаще идут в Восточную Европу, Россию и в тот же Китай, который на глазах превратился во всемирного производителя всего и вся. В этом в свою очередь каждодневно убеждаются немецкие потребители, обнаруживая в супермаркетах все новые и технологически все более сложные товары Made in China. Ну а немецкие средства массовой информации еще несколько лет назад начали рассказывать о том, что уверенно двигающаяся по пути модернизации КНР буквально всасывает, словно пылесос, любое предлагаемое на мировом рынке сырье, в первую очередь — энергоносители и металлы. И нынешние рекордно высокие цены на нефть или, скажем, медь и свинец во многом объясняются именно этим.
В общем, вполне закономерно, что страна, уже несколько лет испытывающая хронический голод на промышленное сырье, теперь ощутила аппетит и на сырье сельскохозяйственное. Небывалый подъем не мог не привести к росту благополучия в прежде нищем Китае, где рацион миллионов недавно еще составляла та самая хрестоматийная «горсть риса». Аналогичная ситуация и в Индии.
А чему удивляться? Когда у людей появляются деньги, они улучшают прежде всего свое питание. Например, начинают регулярно включать в рацион мясо. Но чтобы «вырастить» килограмм мяса, надо 10 и более кг зерна или кормов. А если вспомнить, что в Поднебесной население составляет примерно 1,3 млрд, а в Индии — около 1,2 млрд, то становится очевидным: на нашей планете скачкообразно увеличилось число не столько жителей, сколько платежеспособных едаков и это не могло не нарушить сложившийся баланс спроса и предложения на рынке продовольствия.
Что касается непосредственно молока, то в Китае сейчас как раз полным ходом идет общенациональная кампания по его популяризации. В частности, молоко начали бесплатно раздавать в школах. «У меня есть мечта, — заявил в прошлом году премьер Госсовета КНР Вэнь Цзябао, — обеспечить каждому китайцу, прежде всего детям, пол-литра молока в день». Претворяя в жизнь этот лозунг, Китай только за минувший год увеличил импорт молочного порошка и молочных продуктов на 25 процентов. Немецкая пресса рассказала про это соотечественникам нынешним летом, не забыв подчеркнуть, что Пекин заботится не только о здоровье населения, но и об имидже. У китайских руководителей перед глазами пример Японии, где активное потребление молока во второй половине XX века позволило заметно увеличить средний рост населения.
«БЕЗУМИЕ С БИОДИЗЕЛЕМ»
Конечно, немецкие эксперты и СМИ далеки от того, чтобы объяснять агфляцию исключительно «китайским фактором». Антимонопольное ведомство ФРГ, например, сейчас выясняет, не имел ли место противоправный сговор производителей молока. Ситуацию, безусловно, усугубили просчеты аграрной политики ЕС, которая на протяжении двух с половиной десятилетий была направлена на то, чтобы оберегать Европу не от дефицита, а от перепроизводства продуктов питания, причем прежде всего именно молока и масла. Возникшую в результате сложнейшую бюрократическую систему из квот, субсидий и штрафных санкций в одночасье не отменишь и даже не скорректируешь. Так что объединения немецких фермеров и различные предпринимательские организации не спешат обвинять Брюссель.
Зато они весьма жестко критикуют Берлин за его увлечение биотопливом. Так, Федеральный союз кондитерской промышленности, объявляя о неминуемом повышении цен на выпечку и сладости в следующем году, обвинил правительство в односторонней поддержке производителей возобновляемых источников энергии, из-за чего многим фермерам теперь выгоднее выращивать не продовольствие, а сырье для биодизелей. Под соответствующие культуры в Германии отдано уже 17 процентов сельхозплощадей. Положить конец «этому безумию с биодизелем» недавно публично потребовал исполнительный директор Института международных экологических исследований в Гамбурге профессор Михаэль Браунгарт. Он далеко не единственный, кто считает, что «сельскохозяйственные угодья не подходят для производства энергоносителей» в условиях стремительного роста спроса на продовольствие.
Так что независимо от того, приживется ли новомодное слово «агфляция», само это явление — всерьез и надолго. В этом специалисты твердо уверены. Петер Брабек, глава крупнейшего в мире производителя продуктов питания — швейцарского концерна Nestle, предсказывает «повсеместный и длительный рост цен на продовольствие». Ханс-Иоахим Кербер, многолетний председатель правления крупнейшего немецкого торгового концерна Metro, призывает «настроиться на жизнь в условиях ограниченных сырьевых ресурсов». А германский министр защиты прав потребителей, продовольствия и сельского хозяйства Хорст Зеехофер вообще говорит о «начале новой эпохи». Эпохи, когда доля расходов на питание в общем доходе семьи, в XX веке в развитых странах неуклонно снижавшаяся, теперь вновь будет расти.
Мир в ценах: на сколько подорожали продукты в разных странах
