Они говорят, что Кремль не имеет к этому ни малейшего отношения. Я не верю, заглядываю в глаза. Не отводят. Вхожу в доверие, приглашаю на кофе. Кофе пьют, от связей с Кремлем отказываются.
— Неужели вообще никакой реакции?
— Ну почему никакой. Вот звонили из консульства, хотели купить экземпляр. Мы бесплатно послали.
— А из Москвы?
— Молчат. Может, изучают, присматриваются.
— Скажи еще — переводят.
— Ну сам подумай, что им до нас. Мы же не политические.
Видимо, я безнадежно отстал в своем косном мышлении. Видимо, в условиях настоящей рыночной экономики можно издавать журнал с имиджевым названием Russia! и ни с кем в Russia это не согласовывать. Так сказать, по зову сердца. И печатать его на хорошей бумаге с первоклассным дизайном и качественными английскими текстами почти без рекламы тиражом в 20 тысяч экземпляров, получая при этом не только удовольствие, но и прибыль. А собственно, почему нет? Кто сказал, что новое поколение выбирает исключительно Pepsi?
Тем более что политики там действительно нет. Если не считать интервью с внучкой Никиты Хрущева о свободе слова, Россия рассматривается исключительно с эстетической точки зрения. Без нефти, ракет и других геополитических факторов — как некая terra incognita, населенная загадочными, но, в сущности, очень похожими на американцев людьми.
На обложке первого номера отпечаток чьей-то большой ступни (явно в сапоге) и грабли — намек на то, что читатель, рассчитывающий найти в журнале про Путина, икру и балет, непременно на них наступит. Впрочем, намек, что называется, «для своих», поскольку в английском подобной идиомы нет, а попытки издателя объяснить ее обозревателю из газеты New York sun не увенчались успехом. Впрочем, рецензия там все равно вышла положительная.
Центральный материал представляет собой шесть портретов детей, отвечающих на вопрос о том, что они едят на завтрак (сыр, баклажанную икру, бутерброд с ветчиной, йогурт, яичницу, хлопья). Есть фотоочерк про Комсомольск-на-Амуре и репортаж о путешествии на поезде на Дальний Восток (с подробным разбором содержимого набора питания). Есть перевод отрывка из акунинского «Азазеля» и разгромная рецензия на книгу «Абсурдистан» Гари Штейнгарта, урожденного ленинградца, привезенного родителями в США, когда ему было шесть лет. А еще можно научиться готовить голубцы и выучить 110 разных слов на букву «П». Почему именно на «П», не совсем понятно (видимо, опять «для своих»), но в последующих 32 номерах буквенный кругозор американцев обещают пополнить. Причем не только согласными.
Нетрудно подсчитать, что при нынешних темпах (на первых порах журнал будет выходить с периодичностью раз в три месяца) на публикацию всего алфавита уйдет, по меньшей мере, восемь лет, а это два президентских срока. На какую букву будет начинаться фамилия российского президента в 2015 году, едва ли кому известно. Но уверенность издателей Russia! в том, что ликвидацию безграмотности у американцев удастся довести до конца, впечатляет.