Под лозунгом "Нельзя выпустить национальное достояние из страны!" Национальный морской музей Великобритании в Гринвиче начал сбор средств на покупку двух картин Джорджа Стаббса "Кенгуру из Новой Голландии" и "Портрет большой собаки (динго)". Ценность их в первую очередь в том, что они являются первыми европейскими изображениями диковинных австралийских животных. Великий художник Стаббс никогда не видел живых кенгуру и динго — он работал над картинами, руководствуясь рассказами и зарисовками участников первой экспедиции Кука, которые предоставили ему для штудий еще и шкуру кенгуру. Обе работы были написаны в 1772 году по заказу баронета Джозефа Бэнкса, после смерти которого хранились у его наследников и ни разу не покидали пределов Великобритании. И вот в прошлом году две картины были проданы на аукционе за 5,5 млн фунтов стерлингов некоему знатоку австралийской фауны за пределами Великобритании. Тогда же правительство страны наложило временный запрет на вывоз уникальных картин за границу с расчетом, что найдется местный покупатель, готовый выложить ту же сумму. До сих пор так и неясно, был ли это частный коллекционер или же, что более вероятно, представитель Национальной галереи Австралии — именно этот музей уже многие годы хочет заполучить картины Стаббса. По словам директора галереи Рона Редфорда, они собирали деньги на приобретение этих работ с 1972 года, и сейчас он пытается убедить директора Национального морского музея Великобритании Кевина Фьюстера — урожденного австралийца,— что и кенгуру, и динго должны выставляться на их и его родине. "Мне кажутся сомнительными доводы британских музейщиков о том, что картины должны остаться у них: кенгуру, изображенный Стаббсом,— символ Австралии". Однако Фьюстер не внял этой логике. Некоторые критики саркастически называют битву музеев за кенгуру "войной колонии с метрополией". Если до 6 ноября — именно тогда заканчивается мораторий британского правительства на вывоз картин — Морскому музею не удастся собрать оставшиеся 1,5 млн фунтов стерлингов (4 млн фунтов стерлингов на данный момент уже собраны), картины, очевидно, уедут в Австралию. Кампанию Морского музея уже поддержал режиссер Дэвид Аттенборо, и каждый заинтересованный — не только англичанин — может сделать пожертвование или непосредственно в музее, или через интернет.