21 августа 1940 года в Мексике умер один из организаторов Октябрьской революции 1917 года Лев Троцкий. Смертельное ранение ледорубом нанес ему агент НКВД Рамон Меркадер. Кого еще устранили советские спецслужбы — в фотогалерее «Ъ».
Устранение совестких граждан, выехавших за рубеж, советскими же спецслужбами началось после того, как в ноябре 1927 года Иосифом Сталиным было продиктовано, а ЦИК СССР принято постановление, гласившее: «Лица, отказавшиеся вернуться в Союз ССР, объявляются вне закона. Объявление вне закона влечет за собой: а) конфискацию всего имущества осужденного, б) расстрел осужденного через 24 часа после удостоверения его личности. Настоящий закон имеет обратную силу». Однако данное постановление применялось и против тех выходцев с присоединенных позднее к СССР территорий, которые сами никогда не были ни подданными Российской империи, ни гражданами Советского Союза, а также к лицам, в СССР никогда не проживавшим.