Антипод с проседью

Любящий животных, но не подкованный в кинологических вопросах россиянин при встрече с этой собакой, скорее всего, сочувственно заголосит: "Ой, какая бедненькая, старенькая, грустненькая дворняжечка!" — и будет четырежды неправ. Во-первых, этот пес отнюдь не бедненький — хотя бы потому, что его щенок стоит около шестидесяти тысяч рублей (и то если очень повезет). Во-вторых, он не старенький. То есть, конечно, и эти собаки бывают старенькими, однако отнюдь не все, а то, что вы приняли за седину, на самом деле особенность окраса. В-третьих, он совсем не грустненький, а очень даже веселый, просто вся его радость дарится исключительно хозяевам. Ну а в-четвертых, никакая он не дворняжечка. Он — австралийский хилер, он же — кэттл-дог (где cattle обозначает крупный рогатый скот), он же — австралийская пастушья собака (не путать с австралийской овчаркой, это две большие разницы), он же — хилер голубой (если шерсть у него цвета перца с солью) или красный (если пес получился рыжим с проседью). И он же — представитель одной из самых редких пород, которая была практически неизвестна за пределами Австралии, пока в 80-х годах прошлого века некто похожий на хилера не сыграл собаку Мела Гибсона в "Безумном Максе". После чего кэттл-доги потихоньку начали проникать в большой мир — ну а к нам они приехали всего лет восемь назад и до сих пор пребывают в статусе одной из самых экзотических пород: в Москве мы находим не больше трех десятков хилеров, и это никуда не годится. А может, наоборот — такую скудость собак этой породы можно только приветствовать: до тех пор, пока хилеры не стали страшно модными, мы можем не беспокоиться за их здоровье. Ведь собаками некоммерческими занимаются два-три заводчика, жизнь кладущих на сохранение лучших породных качеств. А стоит лишь кому-то войти в моду — сразу начинаются бесконечные близкородственные браки, появляются щенки с вывернутой психикой, с генетическими отклонениями и прочими мерзостями капиталистического подхода к собаководству. К счастью, хилерам все это пока не грозит и порода сохраняется в том виде, в каком она была задумана.

А задумана она была еще в позапрошлом веке, когда австралийцы обнаружили, что европейские пастушьи собаки не готовы ни к суровому климату нового континента, ни к огромным полудиким стадам. И тогда один скотовод из Нового Южного Уэльса взял местную дикую собаку динго и поженил ее с короткошерстной колли, добавил в полученный коктейль далматинцев, бультерьеров и, видимо, кого-то еще — и в результате получил австралийского пастуха, крепкого, сильного, ловкого, неприхотливого, умного, да еще и весьма симпатичного. И эта средних габаритов собака — 43-50 сантиметров в холке и в 15-20 килограммов весом — целое столетие исправно надзирала за австралийской скотиной, а почему здоровенные коровы слушались такую мелочь — это вы у коров спросите. Наверное, им не очень нравилось, что собаки покусывают их за ноги (название "хилер" происходит от английского слова heel, то есть "пятка"); кстати, желание кусать все встречные пятки заложено в этих собаках генетически, и если вы не хотите, чтобы с вами обращались как с коровой, не позволяйте щенку хватать вас за ноги: он вас цапнет — а вы его осторожно лягните, вот он и отучится. А почему то же самое не делают коровы — в смысле, почему они не лягают наглую собачонку? Да просто не успевают: это по щенку еще можно попасть, а взрослый австралиец весьма ловок и увертлив. Это очень спортивная собака, так что будьте любезны обеспечить ее соответствующей нагрузкой.

Свою пастушью карьеру хилеры не оставили и сейчас, причем сегодня они пасут скот уже не только в Австралии, но и в других странах, и даже у нас есть парочка таких рабочих собак. Ну а остальные кэттл-доги превратились в компаньонов — и с этой работой они тоже справляются блестяще. Эти собаки чрезвычайно трудолюбивы, они не позволяют себе беспечно валяться на диване: озабоченные процветанием вверенного им стада, они, похоже, за неимением лучшего готовы пасти даже пчел, не говоря уж о семье. Все члены семьи хилера всегда присмотрены, всегда под боком и собака всегда знает, кто и чем занят. Не то чтобы она вмешивалась в хозяйские дела — она не вертится под ногами, никому не мешает, но быть в курсе и ходить за людьми по пятам хилер считает своим святым долгом. Кэттл-дог любит и слушается всех членов семьи, однако у него непременно есть один наилюбимейший хозяин, его свет в окошке, и, если этого богоподобного существа почему-то нет рядом, хилер утешается в обществе его вещей, в частности тапочек. Нет, он их не грызет и не охраняет — он просто временно ими владеет, тапочки скрашивают его одиночество. Если в доме есть другие животные, претендующие на хозяйское сердце, хилер попробует их как-нибудь оттеснить — он не станет драться и кусаться, он попробует на всех нафыркать и напугать конкурентов грозным выражением лица. Ну а если не получится, на помощь придут все те же верные тапки — он уйдет с ними на свое место и будет утешаться в объятиях хозяйской обуви.

Хилер выглядит очень трогательно: седая недоуменная мордашка, круглое тельце (вовсе не толстое, а плотное, крепкое и сильное), преданный взгляд и необычный голос: собаки этой породы не лают в традиционном смысле этого слова, они как-то странно не то хрипят, не то пищат, и некоторые владельцы поначалу пугаются, а не простудило ли их сокровище свое австралийское горло. На самом деле хилеры в нашем климате не мерзнут, у них отличная шерсть. Ну а голос достался им от предков-динго; да и вообще от динго у этих собак осталось на удивление многое. Они воспитывают своих щенков так, словно до сих пор живут во враждебной дикой природе: малышам запрещается разговаривать, они должны сидеть тихо, не вякать и из гнезда самостоятельно не вылезать. Послушные маленькие хилеры даже на хозяйские призывы к обеду не выбегают — ждут, когда придет мама и разрешит им выйти из укрытия. А еще хилеры быстро дичают — этих собак нельзя поселить в вольере и оставить их без общения, они уже через пару недель могут стать угрюмыми и неприветливыми. Да, лаской и вниманием все это лечится, однако зачем подвергать столь общительное существо такому стрессу?

Хилеры еще и очень сообразительны — они входят в десятку самых умных собачьих пород. Они все понимают, все помнят, все предвидят, моментально всему обучаются, однако ум у них не вредный — они не хитрят, не придумывают каверз, не разрушают дом, не обижаются и не испытывают терпения своих хозяев. Честный хилер хочет, чтобы его главный человек был счастлив и всем доволен. А еще хилер хочет быть самой лучшей собакой, и у него это отлично получается. Да и вообще никакими сложностями обладание хилером не грозит — ни особого ухода, ни вывертов в характере эта спокойная, ласковая, преданная собака не имеет. Вы ее только любите, а уж за ней не заржавеет.

Хилеры обычно настолько послушны и так боятся не доглядеть за хозяевами, что даже в городе с ними можно гулять без поводка: они не убегут и в драку с другими собаками не ввяжутся. За детьми хилер присмотрит, с гостями полюбезничает, а вот насчет совершенно посторонних людей еще подумает. Так, рабочие, что-то там чинящие на даче, в присутствии хозяев будут встречены хилером благосклонно. Но те же рабочие, ошибочно принявшие австралийца за добрую собачку и заявившиеся, когда никого нет дома, будут неприятно удивлены: внезапно окажется, что кэттл-дог — собака очень большая, зубастая и страшная, так что вторгшимся приходится спасаться бегством. Словом, хоть австралиец и не охранник, охранять он тоже умеет.

Активные, но спокойные, игривые, но не впадающие в раж, бдительные, но не брехливые, смелые, но не агрессивные, ласковые, но не приставучие, умные, но не коварные — у этих собак действительно идеальный характер. И еще один их плюс — они не обжоры, родину за колбасу не продадут. Правда, это может немного затруднить процесс обучения — с "пищевиками", готовыми за кусочек по проволоке ходить, работать вроде бы проще. Зато хилер, для которого главная награда — восхищение хозяев, никогда ничего из выученного не забывает: так, пожив в гостях, он сразу запомнит, где тут его место — и если вы привезете его в этот дом лет через десять, он тут же отправится туда, куда его определили в прошлый раз. А еще австралиец порадует вас отличным здоровьем и весьма приличной продолжительностью жизни: по слухам, один хилер дотянул до 29 лет, но это, конечно, немыслимое счастье, а так эти собаки без проблем доживают лет до 16-17, при этом сохраняя здравый ум и твердую память.

Всем хороши хилеры, одна с ними беда — очень уж мало их, поэтому и щеночка достать непросто. Впрочем, если решите заглянуть на сайт www.acdog.ru, то у вас может появиться шанс дождаться рождения юных австралийцев и стать счастливейшим обладателем собаки, у которой совершенно нет недостатков (если, конечно, вы сами ее не испортите — избаловать можно и ангела).

Ольга Волкова