Британскую Палату общин ждет самая серьезная реформа за последние десятилетия. Согласно планам правительства, английским депутатам будет дано право блокировать решения большинства по вопросам, касающимся Англии. Запланированная децентрализация власти в Соединенном Королевстве сопровождается ростом числа жителей островов, которые считают себя прежде всего англичанами, а не британцами.
Реформа Палаты общин может кардинально изменить политический расклад в Британии (на фото в центре: премьер Дэвид Кэмерон и лидер оппозиции Эд Милибанд)
Фото: REUTERS/pool
Реформа Палаты общин официально будет запущена осенью, однако некоторые ее детали стали известны уже сейчас. По данным газеты The Independent, запланированные правительством изменения подразумевают значительное расширение полномочий членов нижней палаты, представляющих Англию: они смогут блокировать принятие законопроектов, касающихся их части Соединенного Королевства. Речь, в частности, идет о вопросах здравоохранения, образования, правопорядка, сельского хозяйства, спорта, туризма и экономического развития.
Реформа подразумевает, что к существующим ныне трем чтениям законопроектов, касающихся Англии, добавится четвертое. Представители Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии участвовать в нем не будут. И, если большинство парламентариев англичан проголосуют против, документ автоматически будет возвращен на доработку.
Этим изменения не ограничатся. По замыслу авторов реформы будут расширены полномочия Национальной ассамблеи Уэльса — она сможет самостоятельно определять ставки ряда налогов. Больше свободы предоставят и парламенту Шотландии.
Партнеры по правящей коалиции — консерваторы и либеральные демократы — дружно поддерживают предложенные реформы. Против выступают лейбористы. Сегодня они находятся в оппозиции, однако имеют все шансы на победу на парламентских выборах 2015 года. Соратники Эда Милибанда могут рассчитывать на большинство голосов в Шотландии и Уэльсе, однако по числу представителей Англии в парламенте следующего созыва, скорее всего, уступят оппонентам. Таким образом, как пояснил "Ъ" эксперт британского Института исследования публичной политики (IRPP) Гай Лодж, возникнет ситуация, при которой "правительство Британии не сможет руководить Англией".
По данным эксперта, 81% англичан сегодня считают, что шотландские парламентарии не должны вмешиваться в вопросы, касающиеся исключительно Англии. Англичане уже давно расходятся с остальными британцами по ряду принципиальных вопросов. В частности, согласно опросам, англичане — гораздо большие евроскептики, чем жители Шотландии или Уэльса. Кроме того, они более радикально настроены по отношению к мигрантам.
Учитывая все это, неудивительно, что жители Англии все чаще отказываются называть себя британцами: по данным газеты The Irish Times, сегодня только один из десяти говорит, что он "больше британец, чем англичанин". Эксперты констатируют, что столь низким данный показатель не был с 1996 года. Рост национального самосознания они связывают с двумя крупными событиями прошлого года — Олимпийскими играми в Лондоне и торжествами по случаю 60-летнего юбилея правления королевы Елизаветы II. Кроме того, считает Гай Лодж, подобную тенденцию можно считать реакцией на рост сепаратистских настроений в Шотландии. "Англичане посмотрели на действия и заявления своих соседей и сами начали размышлять о том, кто же они на самом деле",— пояснил собеседник "Ъ".