Единая лига ВТБ
Фото: Renars Koris
Один из самых знаменитых баскетбольных клубов Европы — литовский "Жальгирис" — может отказаться от участия в Единой лиге ВТБ. Его руководители говорят, что их не устраивает формат турнира, а источники утверждают, что демарш каунасской команды может быть спровоцирован ее новыми спонсорами, не желающими присоединяться к российскому проекту. В Единой лиге говорят, что существует вероятность того, что проблемы с "Жальгирисом" все-таки удастся урегулировать.
Вчера на официальном сайте каунасского "Жальгириса" появилось сообщение, в котором со ссылкой на генерального менеджера клуба Паулюса Матеюнаса говорится, что клуб намерен отказаться от выступления в Единой лиге ВТБ. В качестве причины называется недовольство литовской стороны форматом соревнований, которые за четыре года существования из коммерческого мероприятия превратились в масштабный чемпионат, по сути, не позволяющий командам одновременно участвовать в национальных первенствах. "Есть только два варианта: или мы отказываемся, или меняется формат турнира. Но это вопрос к российской стороне — они отказались от своего чемпионата, так что вряд ли захотят что-то менять",— заявил господин Матеюнас.
Источники "Ъ" в Единой лиге ВТБ приводят другую версию демарша. В предыдущем сезоне "Жальгирис" столкнулся с серьезными финансовыми трудностями. В начале года от него отказался прежний владелец Владимир Романов, передавший акции нескольким ветеранам литовского баскетбола, и было объявлено о том, что его бюджет будет урезан примерно на треть. Предполагается, что новым спонсором "Жальгириса" станет украинский Приватбанк, совладельцем которого является известный бизнесмен Игорь Коломойский. Он же финансирует и киевский "Будивельник". Год назад рассматривался вопрос о вступлении украинского клуба в Единую лигу ВТБ. Но, как говорят источники, "Будивельнику" было отказано, после того как клуб потребовал от лиги деньги за свое вхождение в нее.
Правда, Паулюс Матеюнас версию об обиде за эту историю опроверг. По его словам, спонсоры не ставили "Жальгирису" "никаких ультиматумов".
Если клуб из Каунаса действительно откажется от Единой лиги ВТБ, это будет довольно серьезным ударом по проекту, возглавляемому главой администрации президента РФ Сергеем Ивановым, ведь речь идет об одной из самых сильных и самых популярных команд лиги, постоянно добирающейся до высоких стадий play-off. Этой весной "Жальгирис" на групповом этапе опередил даже безусловного фаворита — ЦСКА, а выбыл в полуфинале, уступив краснодарскому клубу "Локомотив-Кубань".
Впрочем, в Единой лиге ВТБ надеются, что литовского гранда еще удастся сохранить. "Официальный отказ от "Жальгириса" к нам не поступал, а появляющиеся в прессе сообщения в качестве такового мы не рассматриваем",— сказали "Ъ" в лиге. Там пояснили, что многое будет зависеть от итогов заранее запланированной на ближайшую субботу встречи гендиректора Единой лиги Андрея Широкова с представителями клуба и президентом Федерации баскетбола Литвы великим центровым Арвидасом Сабонисом.