Сегмент «плафонов», то есть устройств, промежуточных между планшетами и смартфонами, до сих пор недостаточно изучен, но все больше компаний считают его перспективы интересными и выпускают крупные устройства. В движение влилась и Sony с моделью Xperia Z Ultra.
Экран Full HD с диагональю 6,4" безусловно является наиболее выдающейся частью данного устройства. Телефон-планшет выглядит огромным и помещается не в каждой руке. Работать с ним предполагается двумя руками, хотя предусмотрены некоторые трюки для сценариев «однорукого» использования. Например, имеется клавиатура, смещенная к левому или правому – по выбору пользователя – краю экрана, чтобы набирать текст большим пальцем. Несмотря на угрожающие размеры, Z Ultra помещается в карман джинсов или пиджака, как говорят разработчики, его ширина была выбрана равной ширине стандартного паспорта. Интересное инженерное решение связано с сенсорным слоем этого экрана – разработчики не стали вставлять в корпус стилус, зато сделали так, что на экране можно «писать» практически любым карандашом или ручкой. Кстати, стилус не очень вписался бы в концепцию – как и в моделях Xperia Z и Xperia Tablet Z, корпус представляет собой практически монолитную водонепроницаемую (IP55) конструкцию с двумя стеклянными панелями спереди и сзади. «Под капотом» у Z Ultra находится новый процессор Qualcomm Snapdragon 800 (MSM8974) с частотой 2,2 ГГц. Это, наряду с огромным экраном и не такой уж огромной батареей на 3050 мА*ч оставляет открытым главный вопрос – каков будет срок автономной работы, с учетом того, что устройство, по замыслу маркетологов, предназначено для активного времяпрепровождения: игр, просмотра видео, веб-браузинга. Законен вопрос и про перспективы сегмента «плафонов» в целом, поскольку значительная часть покупателей пугается подобных крупных устройств. Но и смелых покупателей немало – по данным IHS в 2012 году было продано около 26 млн. планшето-телефонов, а в 2013 году прогнозируются продажи более 60 млн, с плавным ростом цифры до 146 млн. к 2016 году. Прогноз Barclays еще более агрессивен – 230 млн. проданных «плафонов» к 2015 году. Популярности «плафонов» может способствовать общая тенденция к укрупнению экранов смартфонов, на фоне свежих пятидюймовых моделей «плафон» уже не выглядит настолько угрожающе. Интересно, что подстраиваются к крупным моделям смартфонов и производители одежды, об увеличении карманов на джинсах, в частности, заявил вице-президент по дизайну Dockers.