Сегодня в Национальной баскетбольной ассоциации (NBA) состоялся драфт. Одним из его главных действующих лиц оказался 20-летний украинский центровой Алексей Лень. Он был выбран клубом Phoenix Suns под пятым номером. Ранее так высоко в драфте не котировался ни один баскетболист из нашей страны.
Еще накануне сегодняшнего драфта — процедуры, в ходе которой клубы NBA выбирают себе новичков,— было ясно, что украинец Алексей Лень будет одним из главных его героев. Незадолго до начала проходившего в Нью-Йорке драфта специалисты лиги определили нашего игрока в так называемую «зеленую комнату», куда попадают десять баскетболистов, которые пользуются у команд лиги наибольшим спросом. В итоге прогнозы аналитиков оправдались, и украинский центровой был выбран клубом Phoenix Suns под пятым номером. Это стало рекордом для представителей нашей страны в NBA. Ранее самый высокий номер на драфте был у Виталия Потапенко, который в 1996 году был выбран Boston Celtics 12-м.
Также Алексей Лень повторил достижения для баскетболистов из стран бывшего СССР. До него лишь два игрока из них выбирались под пятым номером. В 2002 году Denver Nuggets задрафтовал таким образом Николоза Цкитишвили из Грузии, а в 2011 году Toronto Raptors высоко оценил возможности литовца Юнаса Валанчюнаса. «Я счастлив, что меня выбрал именно Phoenix,— сказал Алексей Лень сразу после драфта.— Мне очень нравится эта команда, этот город. С нетерпением жду встречи с новыми одноклубниками».
В нынешнем драфте Алексея Леня опередили только баскетболисты, которым прочат звездное будущее в NBA. Под первым номером Cleveland Сavaliers выбрал тяжелого форварда Энтони Беннета. Вторым Orlando Magic задрафтовал защитника Виктора Оладипо. Третьим Washington Wizards взял форварда Отто Портера, четвертым Charlotte Bobcats получила тяжелого форварда Кодди Зеллера.
Алексей Лень родился в Луганске. Выступает на позиции центрового. Его рост 216 см, вес 113 кг. Минувшие два сезона он провел в команде Университета Мэриленд, которая играет в Национальной ассоциации студенческого спорта.
В прошлом сезоне в среднем за игру он набирал по 11,9 очка, делал 7,8 подбора и 2,1 блок-шота.
Алексей Лень станет уже седьмым украинским баскетболистом, который испытает свои силы в NBA. До него в сильнейшей лиге мира выступали шесть игроков из нашей страны: Александр Волков, Виталий Потапенко, Станислав Медведенко, Кирилл Фесенко, Алексей Печеров и Вячеслав Кравцов. Значительных достижений удалось добиться лишь одному из них — Медведенко, который в составе Los Angeles Lakers стал двукратным чемпионом NBA.