Суд города Гава, расположенного близ Барселоны, принял к рассмотрению прокурорский иск, в котором утверждается, что один из лучших футболистов мира Лионель Месси и его отец Хорхе Орасио Месси скрыли от налогообложения сумму, равную 4 млн евро. Четырехкратный обладатель "Золотого мяча" и его отец должны 17 сентября предстать перед судьей и ответить на вопросы, касающиеся этого дела. Если Лионель Месси и его отец будут признаны виновными в уклонении от уплаты налогов, то им может грозить штраф в размере 150% от сокрытой суммы и от двух до шести лет в тюрьмы. Внесудебная сделка — еще один вариант, который может рассматриваться.
Судебные представители заявили, что Месси и его отец должны лично присутствовать в суде. Процесс пройдет в закрытом режиме. Слушания дела могут совпасть по времени с первой игрой Barcelona в Лиге чемпионов, которая запланирована на 17 или 18 сентября.
Испанская прокуратура полагает, что Лионель Месси и его отец в 2007, 2008 и 2009 году укрыли от налоговых органов 4 млн евро, продавая права на использование изображений игрока через подставные фирмы. Сам Месси категорически отвергает обвинения в свой адрес. На защиту футболиста встали нынешний президент Barcelona Сандро Россель и бывший руководитель клуба Жуан Лапорта, на годы правления которого приходятся обвинения.
Лионель Мессии входит в десятку самых высокооплачиваемых спортсменов по версии Forbes с годовым заработком в размере $41,3 млн. AP