NHL
Фото: Reuters
Из четвертьфинальных противостояний Кубка Стэнли два — восточные — завершились очень быстро. За выход в решающую серию будут биться фавориты — Pittsburgh Penguins и Boston Bruins, расправившиеся в пяти матчах с Ottawa Senators и New York Rangers. Западные пары получились более равными. После победы San Jose Sharks над Los Angeles Kings со счетом 2:1, дело дошло до седьмого матча. В еще одном противостоянии Detroit Red Wings выигрывает у Chicago Blackhawks 3:2.
У калифорнийской серии сценарий прост как пять копеек. Пока каждая команда выигрывает домашние матчи. San Jose Sharks эти победы даются чуточку сложнее, чем действующему обладателю Кубка Стэнли Los Angeles Kings. Причем все он одержал с одинаковым, под копирку счетом — 2:1.
В шестом матче San Jose здорово помогло то обстоятельство, что его соперник открыл матч серией удалений. На скамейке штрафников у Los Angeles уже находился Майк Ричардс, когда Анже Копитар выбросил шайбу за борт, и гости лишились еще одного хоккеиста. Формат "пять на три" оказался раздольем для бригады большинства Sharks, и Джо Торнтон вывел его вперед.
Во втором периоде Ти Джей Гальярди пробил броском со средней дистанции голкипера Джонатана Куика, и преимущество San Jose выросло до вполне комфортного. Хозяева, впрочем, традицию, по которой их болельщики обязаны увидеть заброшенную лосанджелесцами шайбу, нарушать не стали, и вскоре Дастин Браун интригу возродил. А традицию не позволять соперникам большего, чем эту одну-единственную шайбу, сберегли чрезвычайно внимательный вчера голкипер Sharks Антти Ниеми и активно помогавшие ему защитники. Показательный факт: в заключительные три минуты хоккеисты Kings всего однажды попали в створ ворот, хотя вроде бы запирали оппонентов в их зоне.
Седьмой матч серии состоится сегодня. И, понятно, что логика кричит о том, что фаворитом в нем должен считаться Los Angeles, на чьей площадке пройдет встреча: ну раз уж до сих пор свой лед был таким мощным козырем для участников противостояния. Но тут надо быть осторожным. Статистика Кубка Стэнли фиксирует такую забавную странность. На данный момент в его рамках было сыграно 16 серий с тем же сюжетом, что и калифорнийская: сюжетом, в котором до счета 3:3 клубы добираются, выигрывая дома и проигрывая в гостях. Так вот из золотых матчей гости взяли ровно половину — восемь.
В другом западном четвертьфинале Chicago Blackhawks не позволил оторвавшемуся Detroit Red Wings безжалостно уничтожить себя, разбив детройтцев в выходные — 4:1 — и растянув серию уже, как минимум, до шести игр.
А вот на Востоке все решилось очень быстро. Pittsburgh Penguins и Boston Bruins перед началом своих серий смотрелись фаворитами — и убедительно подтвердили свой статус, затратив на решение задачи по выходу в полуфинал по пять матчей.
По первым играм складывалось ощущение, что Ottawa Senators способна пободаться с Pittsburgh. Но в какой-то момент запас кислорода у нее закончился. В четвертой встрече Penguins раскатали Senators на чужой площадке — 7:3, а в пятой игре жестоко добил на своей — 6:2. Джеймс Нил отметился хет-триком, а Евгений Малкин записал в свой актив гол и передачу.
Boston Bruins доминировал в борьбе с New York Rangers со старта. Осечку он допустил в четвертом матче, в котором его, похоже, подкосил нелепый гол, пропущенный Тууккой Раском и еще пара ляпов. Однако в пятом Boston уже был таким же крепким и сконцентрированным, как прежде. Rangers после первого периода вели — 1:0, но затем пропустили три шайбы, не ответив на них ничем: Раск обещание не пропускать легких шайб сдержал и обеспечил своей команде довольно спокойный прорыв в полуфинал Кубка Стэнли.
А от полуфинала ждать быстрой развязки, видимо, не следует. Соперники друг друга вполне достойны. Pittsburgh — с Малкиным, Сидни Кросби, Нилом, Джеромом Игинлой, конечно, обладает более яркой атакой. Но игра Boston производит впечатление своей сбалансированностью: обломать о такую зубы рискует каждый.