В Сирии правительственные войска начали зачистку города Эль-Кусайр на северо-западе страны. В случае успеха оппозиция лишится важного перевалочного пункта, через который оружие и боевики перебрасывались в центральные районы Сирии.
Фото: Reuters
Сирийская армия тщательно готовилась к захвату Эль-Кусайра, расположенного в 30 км от Хомса. Город находится под контролем боевиков уже более года и выполнял важную транзитную функцию по переправке снаряжения и вооруженных активистов оппозиции в центральные районы страны, а потому был тщательно укреплен.
Еще в середине апреля правительственные войска выбили оппозиционеров из окрестных городков и селений и постепенно взяли Эль-Кусайр в кольцо. В субботу авиация и артиллерия нанесли серию ударов по городу. Предварительно над городом были сброшены листовки с предложением мирным жителям покинуть город, а боевикам — сложить оружие и сдаться. Для желающих покинуть место боев был организован безопасный коридор. Очевидцы уверяют, что десятки оппозиционеров предпочли сдаться. Впрочем, судя по развернувшимся в воскресенье ожесточенным боям в самом городе, большинство оппозиционеров предпочли сражаться.
Несмотря на это, к утру понедельника повстанцы удерживали лишь некоторые районы в северной части Эль-Кусайра. Ценой больших потерь правительственным войскам удалось выбить оппозиционеров из центральной части города. Причем наиболее значительные потери, судя по всему, понесли вооруженные формирования ливанского шиитского движения «Хезболла», которое в сирийском конфликте выступает союзником режима Башара Асада. Как уверяют источники в сирийской оппозиции, «Хезболла» потеряла не менее 40 человек, в том числе одного из своих известных полевых командиров Фади аль-Джазара. Официальный Дамаск это не подтверждает, а потери самих боевиков оценивает более чем в 120 человек.
Потеря Эль-Кусайра грозит сирийской оппозиции серьезными осложнениями. Город на протяжении года был одним из основных перевалочных пунктов повстанцев, через который войска и подкрепления шли из Ливана в центральные районы Сирии. Правительственные войска, напротив, в случае успеха получат свободный проход к прибрежным провинциям.