Нью-йоркский аукцион современного искусства Sotheby`s оправдал возложенные на него ожидания «пика сезона»: за один вечер продано работ на $294 млн, поставлены рекорды цены на произведения Барнетта Ньюмана ($44 млн), Герхарда Рихтера ($37 млн) и Ива Кляйна ($22 млн).
Современное искусство, продажи которого дают чуть ли не половину объема мирового арт-рынка, подтвердило свою стабильность. Однако безумного ажиотажа, свойственного докризисным торгам 2007–2008 годов, не наблюдается. Крупные покупатели — а вечерние торги предназначены исключительно им — проявляют похвальную рассудительность. Из 64 работ не продано 11, итог аукциона в $294 млн хоть весьма внушителен и превысил нижнюю, пессимистическую границу общего эстимейта, но далеко не дошел до его верхней, оптимистической границы (установленной в $383 млн).
Самой дорогой стала картина абстрактного экспрессиониста Барнетта Ньюмана «Onement VI» 1952 года — на нее претендовали шесть покупателей, в итоге победил один, торговавшийся по телефону и говоривший с сотрудником Sotheby`s по-итальянски. Сумма в $4 млн стала рекордной для художника, и это объяснимо. Полотно относится к самым знаменитым творениям Ньюмана — картинам-«молниям», на которых однородный фон прорезан узкой полосой контрастного цвета. Из шести картин серии «Onement» четыре находятся в собраниях музеев, одна из них — в нью-йоркском МОМА. Поговаривают, что «Onement VI» последние десять лет находился в собрании сооснователя компьютерного гиганта Microsoft Пола Аллена. А The New York Times предполагает, что покупателем является дизайнер Миучча Прада.
Еще один рекорд поставлен для произведений немецкого художника Герхарда Рихтера (который, таким образом, подтвердил свой статус самого дорогого из здравствующих авторов). Его огромное полотно, напоминающее размытый снимок, «Соборная площадь. Милан» продано за $37 млн. В 1998 году семья Притцкер, главный акционер сети отелей Hyatt, приобрела эту картину за $3,6 млн, также рекордную на тот момент сумму. Полотно украшало Hyatt Hotel в Чикаго, а теперь переедет в особняк, который покупатель, нью-йоркский бизнесмен Дональд Брайант, строит для себя в долине Напа под Сан-Франциско.
Третий рекорд вечера — скульптура Ива Кляйна в виде губки, пропитанной его синей фирменной краской, на железном штыре. Скульптуру купил Сэнди Роуэр, глава Фонда Александра Колдера, за $22 млн.
Главным провалом торгов стала непродажа широко анонсированного полотна Фрэнсиса Бэкона «Эскиз к портрету П. Л.» с изображением любовника художника Питера Лейси, пилота британских ВВС, садиста, развратника и пьяницы. На картине, оцененной в $30–40 млн, Лейси изображен с сигаретой и бокалом вина — неужели покупатели убоялись такого антиобщественного персонажа? Не проданы также две работы Джеффа Кунса — инсталляция из пылесосов из вполне знаменитой ранней концептуальной серии с оценкой в $10–15 млн и еще одна — за $6–8 млн. В случае с Кунсом дело серьезнее: можно заподозрить падение спроса на художника, дела которого на арт-рынке несколько пошатнулись.