Компания PocketBook обновила линейку электронных книг, пополнив ее моделью Color Lux, экран в которой способен отображать цвета и оснащен подсветкой. Цвета в электронных книгах ждали давно, но вот емкость рынка сегодня под большим вопросом.
Многочисленные технологические и инвестиционные трудности, сопровождавшие различные проекты по созданию цветных электронных чернил, как минимум в одном случае разрешены. На рынок поступает книжка, картинки в которой не будут монохромными. Модель PocketBook Color Lux также оснащена подсветкой на манер Kindle PaperWhite, поэтому читать ее можно в плохом освещении, да и светлые тона на картинках выглядят лучше. Стоит восьмидюймовое устройство почти десять тысяч рублей, опережая по цене другую новинку компании – семидюймовый Android-планшет c IPS-дисплеем SURFpad 2 – ровно в два раза.
Собственно, это исчерпывает описание проблемы выбора для большинства покупателей. Качество дисплеев на современных планшетах очень высоко, и не только iPad 4 может конкурировать с книгой. При сравнении в магазине планшет покажется куда приятней для глаз, чем книга на основе электронных чернил, продающаяся за те же деньги. В прямом сравнении с экраном планшета дисплей Color Lux не выглядит таким уж качественным – имеется и зерно, и неяркость цветов, поэтому убедить себя, что именно этот экран лучше сохраняет здоровье глаз не так уж легко. Производители говорят, что освещенные внешним источником света дисплеи на базе электронных чернил более физиологичны, хорошо видны на солнце, имеют более высокую автономность. Все эти аргументы вполне весомы, но оправдывают двукратную разницу в цене только для тех, кто сделал защиту зрения главным приоритетом. Судя по статистике о времени, проводимом россиянами перед телевизором, это явно небольшая группа населения.
Тема «противостояния» планшетов и электронных книг уже не нова, но Color Lux ее несколько осложняет. Оставляя за скобками фактор здоровья, потребитель выбирает электронную книгу как простое и понятное устройство одной функции, которое будет практичней и проще планшета. Цветная книжка несколько размывает границу, двигаясь в сторону сложности, многофункциональности и «планшетности». Правда, цветная книга, хоть и делает доступными к просмотру фотографии, комиксы и школьные учебники, по-прежнему непригодна для отображения динамичного контента, то есть игр и видео.
Ограниченная функциональность и при этом потребность в цвете явно могут прижиться в сфере образования. Но стандартные для этой индустрии вопросы цены и вандалоустойчивости пока довольно болезненны для производителей электронных книг. Особенно если речь идет о таком инновационном (читай, дорогом) продукте, как цветная электронная книга.
Исходя из всего сказанного, стоит ожидать очень скромных продаж PocketBook Color Lux – единицы тысяч экземпляров на фоне общего плана продаж PocketBook на 2013 год в размере 1200 тыс. шт. Это не заявка на массовый рынок, а скорее то, что американцы называют proof of concept, доказательство осуществимости идеи. Надеюсь, компания E-Ink, производитель экранов для этой модели PocketBook, получит достаточно денег с продаж дисплея, чтобы продолжать исследования и со временем создать мечту всех пользователей – экран, сочетающий лучшие свойства электронных чернил и обычных жидких кристаллов.