Несмотря на то что до 90% употребляемого в мире коньяка приходится на юные VS и VSOP, еще остались дома с напитками категории не ниже ХО. Такие, как маленький семейный дом Delamain с более чем 250-летней историей. Неслучайно в Книге Коньяка (Le Livre du Cognac) записано: "Delamain для коньяка — то же, что Рембрандт для живописи".
Интересно, что Delamain не имеет собственных виноградников и не занимается перегонкой вина. Дом покупает дистиллированные спирты, в том числе выдержанные, исключительно в регионе Гран Шампань у проверенных временем мелких производителей. Это совершенно обычная практика в Коньяке. Для выдержки коньяков в доме используются только старые бочки из Лимузена и Тронсе объемом 350 л — вы никогда не ощутите в их напитках дубовой поленницы. Поскольку крепость коньяка до розлива обычно приходится снижать, для редукции здесь используют слабые, 15-градусные спирты, разбавленные дистиллированной водой — по их мнению, чистая дистиллированная вода нарушит гармонию компонентов. Эту смесь называют vieilles faibles ("старые черти"). И этот процесс здесь не быстрый — он продолжается более двух лет.
Флагман дома, составляющий до 80% продаж,— Delamain Pale & Dry ХО Grand Champagne Cognac (40%), 25-летний напиток, определяющий стилистику всех его коньяков. Цвет его светло-янтарный с золотыми отблесками. В его сильном и длительном аромате — ваниль, сухофрукты, апельсиновая цедра на фоне интенсивной цветочности. Его мягкая округлость вкуса дарит насыщенный фруктовый тон с легким намеком на лакрицу. Достаточно легкий коньяк, очаровательно жгучий, но не агрессивный, женственный и приязненный. Яркий представитель стилистики дома, которую можно выразить в двух словах: "Тонкость и чистота". Она вызывает ассоциации с пейзажами Шаранты — необычайно прозрачным небом над долиной и рядами виноградников, расположенных возле церкви в романском стиле. Убедимся: Delamain Extra de Grand Champagne Cognac (40%), этот 40-50 летний коньяк показывает хорошую зрелость и насыщенность, начиная с цвета: янтарно-топазового с отблеском золота. У него сильный аромат с тонами спелых засахаренных фруктов, поджаренной корочки, меда и лакрицы, а также сигарной коробки. Вкус, изначально сухой и слегка покалывающий, с каждым последующим глотком становится концентрированнее и слаще, появляются тона шоколада. Мягкое, долгое, сладковатое послевкусие с оттенками карамели, дерева и сухофруктов.
Особая гордость этого маленького дома — Delamain Reserve de la Famille Rare Unblended Grand Champagne Cognac (43%). Он представляет не ассамбляж разных спиртов, это произведение одной специально отобранной бочки. Мастер погреба решил, что она лучше всего отражает стиль дома. Спирт превращался в ней в коньяк 55 лет, после чего его переливали в стеклянные дам-жоны, причем неразбавленным, бочковой крепости. За эти годы "ангелы" не только выбрали из бочки свою "долю", но и редуцировали крепость исходного продукта. Этикетки к этому коньяку печатают на бумаге, сделанной экологически чистым способом вручную в Мулен дю Верже, близ Ангулема. Выпускается такой напиток, понятно, редко и в ограниченном количестве, этот изысканный коньяк показывает непревзойденную чистоту породы и элегантность с узнаваемыми классическими тонами рансьо. Цветочные ноты и специи уступают комплексным тонам с нюансами подлеска, изюма, ванили, лакрицы и меда.
Цены: Delamain Pale & Dry ХО Grand Champagne (0,7 л) — 880 грн, Delamain Extra de Grand Champagne (0,7 л) — 3234 грн, Delamain Reserve de la Famille Rare Unblended Grand Champagne (0,7 л) — 4824 грн.