"Формула-1"
Фото: Reuters
Кими Райкконен стал победителем первого этапа чемпионата мира, состоявшегося в Мельбурне. Лидер Lotus, чемпион мира 2007 года, провел Гран-при Австралии аккуратнее конкурентов, что и обеспечило ему победу, которую он назвал самой легкой в своей карьере. Вторым на финише был двукратный победитель мировых первенств Фернандо Алонсо. Третьим — трехкратный и действующий чемпион мира Себастьян Феттель.
В преддверии Гран-при Австралии Фернандо Алонсо, рассуждая о предстоящем сезоне, заметил, что основным фаворитом первенства снова стоит считать Себастьяна Феттеля, выигравшего три последних чемпионата. Алонсо полагал, что техническое превосходство над противниками, которым Red Bull могла похвастать ранее, никуда не делось. И уже квалификация подтвердила мнение Алонсо о том, что у Red Bull по-прежнему самые быстрые машины. Ведь первые два места на стартовой решетке заняли Себастьян Феттель и его партнер по команде Марк Уэббер. Сам Алонсо был лишь пятым. А будущий победитель австралийского этапа — Кими Райкконен — и вовсе седьмым.
"Первая гонка, первый опыт эксплуатации машины в боевых условиях, все на нервах. В такой ситуации важно сохранить хладнокровие, проехать первые пару кругов так, чтобы не наделать глупостей",— рассуждал уже после финиша Райкконен. Впрочем, не только ему удался чистый старт. Тот же Феттель имел больше поводов для радости, потому как первым прыгнул со старта и, казалось, вот-вот должен приступить к конвертации потенциальных возможностей своей машины в секунды отрыва от преследователей.
Но этого не случилось. Как позже заметил сам Феттель, команде так и не удалось найти правильные настройки, которые позволили бы сохранить резину достаточно долго. На проблемы, вызванные деформацией покрышек, вчера жаловались многие. Скажем, Льюис Хэмилтон, для которого это была первая гонка за Mercedes, куда он по окончании прошлого сезона перешел из McLaren, признался, что вообще-то планировал останавливаться два раза. Но из-за непредсказуемого износа шин пришлось переключиться на тактику с тремя пит-стопами. Собственно, в верхней части пелотона почти все хотели заехать в боксы дважды, но вынуждены были пойти на лишнюю остановку. Все, кроме Кими Райкконена, классическая, как считают многие, даже бездушная (не зря к финну давно прицепилось прозвище Робот) манера вождения которого оказалась именно тем, что нужно было вчера.
Пилотам пришлось переключиться на тактику с тремя пит-стопами
"План предусматривал две остановки, и мы его великолепно реализовали. Мне удалось сохранить резину и при этом держать высокий темп. В итоге мы победили. И это самая легкая победа в моей карьере",— отметил Райкконен.
Слова Райкконена о том, что победа была слишком легкой, можно, конечно, расценить как своего рода колкость в адрес конкурентов. Но если разобраться, то финн прав. Ведь после того, как на 43-м круге он снова вернул себе лидерство (в середине дистанции на трассе лидеры менялись очень часто — семь раз), Райкконен больше не давал поводов усомниться в том, что победит. Да, за ним пытался броситься вдогонку Фернандо Алонсо. Но безуспешно. 12 сек. отставания на финише — тому подтверждение. А Феттель, который, как он сам отметил, быстро понял, что третье место — тоже хороший результат, вообще отстал больше чем на 22 сек. В итоге на подиуме пилоты расположились в порядке, обратно пропорциональном их достижениям за карьеру. Первый — чемпион мира 2007 года Райкконен, второй — двукратный чемпион мира (2005-2006 годы) Алонсо, третий — трехкратный чемпион (2010-2012 годы) Феттель.
Отметим, что для Райкконена вчерашняя победа была 20-й за карьеру. Это вполне себе достижение, учитывая, что за всю историю "Формулы-1" ранее только 14 пилотов могли похвастать тем, что выиграли 20 или больше этапов. Ну а для команды Lotus австралийский этап — вообще знаковый. Ведь в последний раз пилот Lotus поднимался на высшую ступень в 1978 году, когда Марио Андретти выиграл Гран-при Аргентины. Хотя, конечно, если подходить к вопросу формально, то тогда был совсем другой Lotus, а корни нынешней команды растут из Renault, которая в свою очередь родилась из Benetton.