В среду Barcelona, считавшаяся одним из главных фаворитов текущего розыгрыша Лиги чемпионов, в первом матче 1/8 финала потерпела гостевое поражение от Milan, которое может стоить каталонцам вылета из главного еврокубка. Испанская команда безынициативно вела наступательные действия, отвратительно оборонялась и в итоге уступила 0:2 вследствие голов Кевина-Принса Боатенга и Салли Мунтари во втором тайме. В другой встрече дня в Турции Galatasaray и Schalke расписали ничью 1:1.
Классическое для Лиги чемпионов противостояние Milan и Barcelona, которые в нынешнем розыгрыше турнира сошлись друг с другом на стадии 1/8 финала, изначально не казалось равным. Безусловным фаворитом пары считался испанский клуб, с огромным отрывом лидирующий в национальном первенстве и так же легко обеспечивший себе первое место в групповом раунде главного еврокубка. Команда Массимилиано Аллегри, которого по ходу сезона итальнские СМИ не раз «отправляли в отставку» за неудовлетворительные результаты, лишь в минувший уикенд пробилась в топ-четверку серии A. При этом взлет по турнирной таблице миланцам обеспечил футболист, который каталонцам не был страшен,— Марио Балотелли, осенью заигранный в чемпионской лиге за Manchester City и лишь в январе перебравшийся в Milan.
Однако в среду на San Siro барселонцы не показали ничего яркого, кроме своей выездной оранжево-желтой формы. Испанский клуб традиционно много владел мячом — 66% игрового времени. Но гости нанесли лишь шесть ударов по воротам, всего два из которых пришлись в створ и ни один не был по-настоящему опасен. Произошло так потому, что подопечным и. о. главного тренера Хорди Роуры не хватало командной скорости, Хави, едва восстановившись после травмы, не снабжал партнеров фирменными передачами, а другие лидеры Barcelona — Лионель Месси и Андрес Иньеста — вообще затерялись на поле.
Весь первый тайм каталонские футболисты безрезультатно кружили вокруг штрафной противников, большими силами сосредоточившихся на оборонительных действиях. Иногда у гостей забегания по левому флангу делал Хорди Альба, но с его подачами миланцы справлялись. Ни к чему не приводили и навесы с угловых. А вот Milan к 17-й минуте мог забить дважды. Первым не использовал свой шанс Стефан Эль-Шаарави: он выскочил один на один с Виктором Вальдесом, но слишком далеко отпустил мяч. Вскоре Кевин-Принс Боатенг пробил во время розыгрыша стандартного положения, едва не уложив мяч под дальнюю штангу.
Повели хозяева после перерыва, когда нестандартно разыграли штрафной. Риккардо Монтоливо, которому совершили скидку, пробил не лучшим образом. Но мяч попал в игрока Barcelona, отскочил в руку Кристиану Сапате, а от нее — прямо на ногу Кевину-Принсу Боатенгу. Ганец не промахнулся. И если в случае с первым голом каталонцы еще могли сетовать на благосклонность к Milan шотландского арбитра встречи Крэйга Томпсона, то в пропущенном втором мяче оставалось корить только себя. На 81-й минуте сразу четверо барселонцев глупейшим образом бегали скопом по штрафной за соперниками: от М’Байе Ньянга к Стефану Эль-Шаарави, от Эль-Шаарави к Салли Мунтари. Закончилась это точным ударом последнего и поражением 0:2. Попытку отыграться Barcelona предпримет 12 марта в ответной встрече на Camp Nou.
В другом матче игрового дня стамбульский Galatasaray принимал Schalke из Гельзенкирхена. Главный тренер хозяев Фатих Терим доверил место в основном составе и Уэсли Снейдеру, и Дидье Дрогба, переехавшим играть в Турцию во время зимнего трансферного окна. Вскоре после начала встречи Galatasaray повел: Бурак Йилмаз, пятой сбросив мяч себе на ход, вогнал его в сетку. Вскоре счет мог стать 2:0, однако другой известный игрок турецкого клуба Хамит Алтынтоп попал в перекладину. А затем оказалось, что ни Снейдер, ни Дрогба отрабатывать в обороне не собираются. Гельзенкирхенцы перехватили инициативу и провели множество острых атак. Но забили гости только однажды. Незадолго до перерыва Джефферсон Фарфан разогнал контратаку, которую завершил Джермэйн Джонс. Счет 1:1 сохранился до финального свистка.
Результат
Лига чемпионов. 1/8 финала. Первые матчи
Milan (Италия)—Barcelona (Испания) 2:0 (Боатенг, 57; Мунтари, 81). Galatasaray (Турция)—Schalke (Германия) 1:1 (Йилмаз, 12 — Джонс, 45).