В первых матчах 1/16 финала Лиги Европы ни одному украинскому клубу не удалось одержать победу. Наиболее позитивного результата добился харьковский "Металлист", который смог увезти из Англии нулевую ничью в игре с Newcastle. "Днепр" в гостях проиграл Basel 0:2 и из фаворита в противостоянии с швейцарцами превратился в аутсайдера.
"Днепр" и "Металлист" в 1/16 финала претендовали на роль фаворитов в своих парах. Оба украинских клуба выиграли на предыдущем раунде турнира соревнования в своих группах и встречались с командами, которые не превосходили их в классе. Днепропетровцам противостоял клуб среднего по европейским меркам уровня - швейцарский Basel.
Харьковчане играли против английского Newcastle, который в данный момент больше озабочен борьбой за сохранение места в премьер-лиге.
В Базеле команды начали игру активно. "Днепр" мог выйти вперед уже на первых секундах матча. Днепропетровцы разыграли мяч в центре поля и моментально запустили в прорыв Николу Калинича, который в борьбе с защитником Basel Фабианом Шером едва не вышел один на один. Швейцарец лишь в последний момент сумел помешать хорватскому форварду пробить и перевел мяч на угловой. Хозяева поля ответили опасным штрафным в исполнении Валентина Штокера, после которого в игру пришлось вступать голкиперу "Днепра" Яну Лаштувке. На 23-й минуте этот полузащитник Basel получил еще один шанс, чтобы забить, и им воспользовался.
Введенный швейцарцами аут привел к неразберихе в днепропетровской штрафной, в результате которой Адилсон Кабрал сбросил головой мяч на линию вратарской Штокеру. Никем не прикрытому швейцарцу хватило времени, чтобы развернуться и точно пробить. Basel повел 1:0.
"Днепр" после пропущенного гола перехватил инициативу и перевел игру на половину поля соперника. Поначалу команда Хуанде Рамоса угрожала воротам швейцарцев лишь с помощью угловых. Давление едва не принесло результат в конце первого тайма. Впервые в матче фирменный рейд в штрафную с левого фланга удался Евгению Коноплянке, который буквально выложил мяч в ноги Роману Зозуле. Но находившийся в нескольких метрах от ворот нападающий в падении не смог переиграть голкипера Basel Янна Зоммера.
В начале второго тайма Хуанде Рамос решил усилить атаку и выпустил на поле свои главные ударные силы - атакующего полузащитника Матеуса и нападающего Евгения Селезнева. Им на некоторое время удалось активизировать игру в нападении. Между тем командам приходилось бороться не только друг с другом, но и со сложными погодными условиями - со снегопадом, из-за которого даже пришлось на несколько минут останавливать матч, чтобы восстановить разметку на газоне.
Пауза помогла футболистам Basel прийти в себя. Более того, они завладели преимуществом и вновь стали угрожать воротам Яна Лаштувки.
Сначала впечатляющий проход удался Серею Дье, который по пути в штрафную обыграл нескольких защитников и отдал передачу на Валентина Штокера, у которого в ногах мяч забрал чешский голкипер. Затем Basel заработал опаснейший штрафной метрах в 17 от ворот "Днепра".
Исполнявший стандарт Фабиан Шер мощно пробил в стенку, но швейцарцы получили право на угловой, который завершился плачевно для гостей.
Днепропетровцы оставили без опеки капитана Basel Марко Штреллера, который головой переправил мяч в сетку и сделал счет 2:0. Как ни старался затем "Днепр" забить хотя бы один гол в ответ, выгодных моментов у ворот соперника он создать не сумел и оказался перед ответной игрой в сложном положении.
"Металлист" вчера проводил на выезде против Newcastle первый официальный матч после ухода двух знаковых для себя фигур - полузащитника Тайсона, который перешел за $20 млн в "Шахтер", а также бывшего президента клуба - Александра Ярославского. В конце прошлого года он неожиданно продал клуб другому бизнесмену Сергею Курченко.
"Металлисту" в матче против Newcastle потребовалось некоторое время, чтобы освоиться на поле. Но постепенно харьковчане наладили взаимосвязи и начали создавать у английских ворот опасные моменты. На 29-й минуте команда Мирона Маркевича едва не открыла счет. Джонатан Кристальдо с линии штрафной навесил на Клейтона Шавьера, который отлично пробил головой. От пропущенного гола Newcastle спас голландский голкипер Тим Крул, среагировавший на удар бразильского полузащитника.
Впрочем, футболисты английского клуба в долгу не остались и вскоре также едва не открыли счет. Нападающий Паписс Сиссе ушел от защитника "Металлиста" Папы Гуйе и вышел один на один с Александром Горяиновым, но переиграть харьковского голкипера не сумел. Едва не закончилась голом и вторая дуэль сенегальских футболистов в конце первого тайма. После нее Сиссе вновь вырывался один на один, но на этот раз пробил прямо в украинского вратаря.
Второй тайм команды провели более сумбурно. "Металлист" запомнился только неплохо разыгранным угловым, который завершился опасным ударом Фининью рядом со штангой. У Newcastle вновь возможность забить получил Паписс Сиссе, но на его удар сходу из пределов штрафной площади опять среагировал Александр Горяинов. Матч завершился нулевой ничьей, которая харьковский клуб вполне устроила.
Ответные матчи 1/16 финала "Днепр" и "Металлист" проведут 21 февраля на своем поле.