Свое название деревушка Гласхютте, что в получасе езды от Дрездена, получила благодаря тому, что здесь добывали серебро и делали хрусталь. Но прославилась она как один из главных часовых центров мира. Гласхютте можно обойти неспешным шагом минут за 15. Тем не менее здесь расположились 12 часовых компаний во главе с конкурентами A. Lange & Sohne и Glashutte Original. Кстати, именно этой деревушке многим обязан советский часпром: полноценную часовую и производственную техническую документацию, технологии, станки, оборудование, инструменты и даже мастеров Красная армия захватила весной 1945-го и вывезла в СССР.
После войны на базе полностью разоренного часового производства восточные немцы воссоздали госпредприятие Glashutte Uhrenbetriebe, которое выпускало наручные и интерьерные часы. Однако после падения Берлинской стены государственный часовой завод в Гласхютте развалился. Правнук основателя A. Lange & Sohne Вальтер Ланге начал восстанавливать свою мануфактуру. А бизнесмен Хайнц Пфайфер приватизировал Glashutte Uhrenbetriebe и зарегистрировал компанию Glashutte Original. Он вспомнил, что во время всеобщей свары за наследие, которая возникла в деревушке после Первой мировой войны, группа лучших мастеров во главе с изобретателем "парящего" турбийона Альфредом Хельвигом объединилась и некоторое время выпускала часы под названием Glashutte Original, то есть "Гласхюттские оригинальные", утверждая этим свое право называться истинными наследниками немецких часовщиков. На это же право намекал и Хайнц Пфайфер.
Несколько лет Glashutte Original и A. Lange & Sohne чувствовали себя неплохо. Вальтер Ланге, уступивший контрольный пакет акций Richemont, сделал ставку исключительно на собственные первоклассные механизмы и выпускал их в ограниченном количестве. Хайнц Пфайфер тоже главные модели вроде турбийона коллекции Julius Assmann оснащал оригинальными калибрами, но при этом охотно устанавливал в спортивные и классические модели безупречные швейцарские механизмы ЕТА. Так что продавала Glashutte Original часов куда больше соперника. Но когда потомки Фердинанда Ланге с помощью мастеров IWC и Jaeger-LeCoultre (союзников по Richemont) наладили выпуск великолепных калибров в достаточном количестве, Glashutte Original оказалась в сложной ситуации. На развитие производства требовались огромные средства, которых у Пфайфера не было. Зато его компанию обхаживал глава Swatch Group Николас Хайек-старший. Убедившись, что Swatch Group планирует превращение Glashutte Original в полноценную мануфактуру, в 2000-м Пфайфер продал марку ведущему часовому концерну мира.
Glashutte Original, Panograph, 2012: корпус из красного золота диаметром 40 мм, внутри установлен мануфактурный калибр 61-03, обеспечивающий работу хронографа и большой даты
Хайек сдержал слово. В деревушке мгновенно была отстроена большая светлая четырехэтажная "хижина" из стекла и бетона. Это мануфактура, рассчитанная не только на производство часов, но и на прием гостей — клиентов и журналистов. В огромном зале со стеклянным потолком и огромной прозрачной стеной расположились приемная, выставка моделей и бутик.
Чтобы осмотреть производство, достаточно, проходя по светлому коридору, поглядывать в прямоугольные, похожие на телеэкраны, окна, в которых демонстрируется картинка со стола мастера. В тонкостях процесса поможет разобраться специальная табличка.
Несмотря на то что оборудование самое современное, кое-где до сих пор можно увидеть станки времен ГДР, которые до сих пор исправно работают. А работы прибавилось. Несколько лет назад Swatch Group поручила Glashutte Original дорабатывать механизмы ЕТА, которые устанавливаются в часы дочерней компании Union Glashutte. До недавнего времени на мануфактуре не производились корпуса и циферблаты. Но в июле прошлого года Swatch Group приобрела контрольный пакет производителя циферблатов из Пфорцхайма Deutsche Zifferblatt Manufaktur (DZM). Это очень помогло Glashutte Original. Если раньше лишь 25% получаемых циферблатов проходили контроль качества, то сейчас, после переоборудования, качество циферблатов от DZM повысилось.
Готовые детали проходят истинно немецкую проверку на качество и соответствие размерам — электронными машинами и непременно людьми. Затем детали вручную полируются, вновь проверяются и только после этого поступают на сборку. Там, где собирают модели попроще, можно увидеть, как сеты с механизмами мастера передают друг другу, как на конвейере: собрал колесную передачу, передал дальше. Сложные модели Glashutte Original от начала и до конца собирает один мастер. Он же проверяет часы на точность хода и регулирует его в пяти позициях. Такая работа настолько сложна, что в некоторых случаях у мастера уходит на это пять недель.
В общей сложности на мануфактуре Glashutte Original заняты 350 человек, которые выпускают почти 10 тыс. часов на базе 39 калибров собственного производства. У A. Lange & Sohne работают 450 человек, выпуск составляет 5 тыс. часов в год, а количество калибров — 35. Это не повод утверждать, что в одной компании работают тщательнее, чем в другой. Это различные стратегии. Двукратное преимущество по количеству выпущенных часов Glashutte Original имеет за счет чрезвычайно популярных линий спортивных, профессиональных, дамских и casual-часов в винтажном стиле. Стоимость этих часов начинается от €4,5 тыс. Поэтому в A. Lange & Sohne справедливо полагают, что конкурировать здесь не стоит — они сконцентрировались на первоклассных часах традиционного дизайна, стартовая цена на которые начинается от €14 тыс.
Но самое интересное, что соперники перестали враждовать. Уже никто не поджимает губ при упоминании друг друга, не пускается в ожесточенные споры, чей индикатор "большая дата" эффективнее, чей узор "Гласхюттские волны" красивее и чей турбийон вихрастее. Компании по-настоящему уважают друг друга и гордятся, что живут и работают в родной крохотной деревушке, делают одно дело и славят Гласхютте на весь мир.