Вьетнам соткан из парадоксов. Местная компартия проводит соцсоревнование, чтобы вывести страну на глобальные рынки. А здешний чайный лист можно заваривать, едва сорвав
Хотя традициям чаепития во Вьетнаме тысячи лет, чайная индустрия здесь была создана французскими колонизаторами в XIX веке. С этим никто не спорит, но признанный специалист по истории чайного дела Тринх Дунг, с которым я договорился о встрече в Хошимине перед съемкой репортажа, с порога спрашивает: слышал ли я что-то о русском ученом Константине Мелитоновиче Джемухадзе?
Важность вопроса понимаешь не сразу, но когда начинаешь понимать, поражаешься. Во Вьетнаме, устойчивый рост которого экономисты все чаще называют еще одним азиатским чудом, правящая компартия видит важный рычаг развития в производстве чая и продвижении его на мировой рынок. Выполняя генеральную линию, местные производители и ссылаются на работы этого советского ученого, который еще в 1960-е годы провел биохимический анализ дикорастущего вьетнамского чая и пришел к выводу: чай из северных районов страны, примыкающих к китайской провинции Юньнань,— самый древний мире. Попросту говоря, Вьетнам — родина чая. С этим, понятно, не согласны титаны чайного рынка — Китай и Индия, но повторить исследования сегодня, на новом уровне науки, почему-то никто не считает нужным.
Зато глобальные чаеторговцы абсолютно точно знают другое: чай из Вьетнама сегодня — самый дешевый в мире, его доля в мировом экспорте растет с каждым годом. Эксперты подчеркивают: чай этот неоднороден по качеству, много подделок. Скажем, для получения оригинального лотосового чая чайные листья смешивают и выдерживают с тычинками лотоса, которые затем удаляют вручную. Это дает продукт с нежным ароматом по цене в сотни долларов за килограмм, его, как и чай Шан, собранный с реликтовых чайных деревьев на севере Вьетнама, почти целиком скупают европейские чайные дома. Но для туристов, которые ищут сувениры пооригинальней и подешевле, чайные листья могут спрыснуть раствором ароматизатора...
В ходу, впрочем, не только экзотика: основная продукция — зеленый чай, его только и пьют местные жители. Большая часть черного чая экспортируется: с советских времен мы стабильный его покупатель, причем на старых фабриках можно увидеть и советское оборудование. Но эти фабрики не единственные: есть и современные, созданные полностью на иностранные инвестиции. А также тысячи фермерских хозяйств, где вместе с наемными работниками целый день трудятся все члены семьи.
Зарплата рабочих при этом несколько долларов в день, что для Вьетнама немного, поэтому в чайном производстве заняты главным образом женщины и подростки. А лучших работниц парткомы еще награждают вымпелами победителей соцсоревнования.
...Под разговор Тринх заваривает чай из свежих листьев чайного дерева, растущего во дворе его дома. Традиция — как и дерево — типично вьетнамская (в других чайных странах свежие листья для заварки не используют): получается горьковатый и терпкий напиток. И обращается к читателям "Огонька" с большой просьбой: помочь найти фотографию К.М. Джемухадзе для нового издания своей 500-страничной монографии про вьетнамский чай...