Более 11 млн мигрантов, нелегально проживающих на территории США, смогут получить американское гражданство. Это станет возможным благодаря масштабной миграционной реформе, проведения которой добивается президент Барак Обама, но которую до сих пор неизменно блокировали республиканцы. На сей раз поддержать инициативу, похоже, готовы и они.
Идея масштабной миграционной реформы в США не нова: последняя попытка предпринималась в 2007 году, но тогда инициатива была похоронена из-за несогласия с ней большинства членов конгресса от Республиканской партии. Сейчас же достигнутые в рамках рабочей группы сенаторов (в нее входит по четыре демократа и республиканца) договоренности свидетельствуют о том, что шансы на прохождение реформы через конгресс велики. "2013 год — лучшее время для принятия реформы. Если мы не сделаем этого сейчас, думаю, пройдет много лет до того момента, когда мы вновь возьмемся за эту проблему",— заявил накануне член комиссии республиканец Джон Маккейн. Поддержка реформы выгодна Республиканской партии с точки зрения борьбы за латиноамериканский электорат, большая часть которого на предыдущих президентских выборах проголосовала за демократа Барака Обаму.
Подготовленный сенаторами документ предполагает целый комплекс мер, среди которых — усиление охраны границ, активизация борьбы с поддельными документами и внедрение жестких правил найма на работу. В случае одобрения реформы работодатели смогут нанимать иностранных рабочих, только если докажут, что граждане США на вакантное место не претендуют.
Наиболее спорная часть документа посвящена поэтапной амнистии нелегалов. Возможность выйти из тени они получат при выполнении ряда условий — регистрации в госорганах США, прохождении проверки анкетных данных, а также выплаты штрафов и налогов. После завершения испытательного срока мигранты смогут претендовать на американское гражданство. Сенаторы особо подчеркивают: нелегалам не стоит рассчитывать, что этот процесс окажется быстрым — их заявки будут рассматриваться во вторую очередь, после петиций обладателей грин-карт. Исключения будут делаться лишь для тех, кого нелегально привезли в США в детском возрасте, и для сельскохозяйственных рабочих — "из-за их важности для поддержания безопасности продовольственных запасов" страны.
Предложения сенаторов вызвали бурные дискуссии. Так, члены организации NumbersUSA, выступающей против мигрантов, предупредили: реализация реформы лишь покажет нелегалам, что они могут без особых санкций нарушать законы, а потом все равно будут прощены. С этой точкой зрения не согласны ни сенаторы, ни президент. По мнению Джона Маккейна, то, что амнистия будет сопровождаться комплексом жестких мер, позволит избежать повторения ошибок 1986 года — тогда простили 30 тыс. мигрантов, после чего поток нелегалов в страну существенно вырос.
Вслед за сенаторами о своем видении реформы планировал рассказать Барак Обама. Впрочем, его позиция известна давно. Изменить миграционное законодательство он обещал еще в 2008 году, когда впервые выдвигался на пост главы государства. Но за четыре года его администрация на резкие шаги не решалась — власти лишь усиливали охрану границ и депортировали попавшихся нелегалов (за время первого президентского срока Обамы США выслали 1,6 млн человек). В ходе второй предвыборной кампании Барак Обама обещал направить все усилия на борьбу с причинами, а не последствиями иммиграции. А в своей инаугурационной речи он сказал: "Путешествие, которое начали наши отцы-основатели, не завершится до тех пор, пока мы не найдем лучшие формы приветствия тех, кто видит в США страну возможностей".
Ожидается, что компромиссный законопроект миграционной реформы, устраивающий и демократов, и республиканцев, подготовят к марту. В таком случае он будет вынесен на рассмотрение конгресса в конце весны или начале лета.