Серена Уильямс проиграла с облегчением

Australian Open

Серена Уильямс, считавшаяся претенденткой номер один на победу в Открытом чемпионате Австралии, не дошла даже до полуфинала. Титулованная американка уступила своей 19-летней соотечественнице Слоун Стивенс. Однако упрекнуть Уильямс в чем-либо сложно из-за травмы. Не обошлось без повреждений и во встрече белоруски Виктории Азаренко и россиянки Светланы Кузнецовой. Последняя уступила во многом из-за возобновившихся болей в колене. Тем временем в мужской части соревнований в полуфинал вышли британец Энди Маррей и швейцарец Роджер Федерер.

В последний раз Серена Уильямс проигрывала еще летом прошлого года. Если точнее, то 17 августа — на турнире в Цинциннати немке Ангелике Кербер. Затем последовали более чем убедительный триумф на US Open и не менее впечатляющая победа на итоговом чемпионате сезона. Превосходство Уильямс над соперницами вне зависимости от того, как высоко они расположены в рейтинге, было настолько ощутимым, что временами казалось, что обыграть ее просто невозможно. Ну а если и возможно, то при соблюдении пары обязательных условий. Во-первых, у Серены Уильямс должна быть какая-нибудь травма. Во-вторых, не помешало бы нежелание самой теннисистки выкладываться.

И надо же такому случиться, что оба фактора, требуемые для проигрыша Уильямс, проявились в четвертьфинале Открытого чемпионата Австралии. Начать следует с травмы. Лодыжку Серена Уильямс повредила еще в первом круге, но травма до поры до времени не давала о себе знать. Вылезла она, когда Серена играла матч парного разряда (вместе с сестрой Винус). В итоге мощнейший американский дуэт выбыл из турнира на четвертьфинальной стадии. Но это только половина дела. Ведь уже во время вчерашней встречи со Слоун Стивенс, которая до сих пор звезд с неба не хватала (ее потолком до приезда в Мельбурн был четвертый круг на Roland Garros, в который она пробилась в прошлом году), к больной ноге добавилась еще и спина. "Я побежала к сетке, замахнулась, и тут меня прихватило,— рассказала после матча американская теннисистка.— И я даже рада, что все закончилось. Последние две недели были безумными. Травма за травмой. Никакого желания продолжать".

Момент, о котором говорила Серена Уильямс, случился в восьмом гейме второго сета. И до этого эпизода фаворитка турнира проблем не испытывала. Она выиграла первый сет, и у нее были все шансы, чтобы дожать соперницу. Но с больной спиной дела у Уильямс не пошли. Подавать в полную силу она не могла, двигаться по корту как следует тоже. И, конечно, проиграла. Ну а Слоун Стивенс получила свои пять минут славы и $500 тыс. в качестве гонорара, что вполне сопоставимо с суммой, которую она заработала за всю карьеру ($694 тыс.).

В другом четвертьфинале встречались Виктория Азаренко и Светлана Кузнецова. Победа последней была бы хорошей наградой за те сложности, которые Кузнецовой пришлось перенести из-за травмы, вынудившей спортсменку пропустить половину прошлого сезона. Но Азаренко все-таки первая ракетка мира. И сейчас она явно в форме. К тому же колено, которое так долго лечила Кузнецова, снова принялось капризничать. Инцидент случился в первом гейме второго сета (стартовая партия вышла вполне боевой, и выиграла ее Азаренко не без труда — 7:5). Выполняя подачу, Кузнецова неудачно приземлилась, ногу повело... "Все было точно так же, как в прошлый раз. Что-то хрустнуло, и я подумала, что снова повредила колено",— отметила российская теннисистка. Худшего, к счастью, не случилось, Кузнецова смогла закончить матч. Но ей было крайне сложно выкладываться полностью, когда была угроза действительно усугубить повреждение. В итоге Азаренко взяла сет со счетом 6:1.

В полуфинале Виктория Азаренко сыграет со Слоун Стивенс. Вторая путевка в финал достанется победительнице матча между россиянкой Марией Шараповой и китаянкой Ли На. К слову, теперь именно Шарапова, по мнению букмекеров, является главной претенденткой на титул. Хотя разница в коэффициентах очень невелика — 2,1 на Шарапову против 2,25 на Азаренко. Напомним, что в прошлом году в финале также играли российская и белорусская теннисистки, и победа тогда досталась Азаренко.

В мужской части соревнований обошлось без сюрпризов. Британец Энди Маррей уверенно обыграл француза Жереми Шарди в трех сетах. А вот швейцарцу Роджеру Федереру потребовались все пять партий, чтобы продвинуться в полуфинал. Правда, и соперник у него был не чета Шарди — Жо-Вильфрид Цонга. Французу нужно отдать должное — бился он как лев. Достаточно сказать, что из трех проигранных им партий, две завершались тай-брейками. И лишь минутный спад в игре Цонга в начале пятого сета позволил Федереру сделать брейк, который, по сути, и предопределил исход встречи.

В полуфинале Энди Маррей и Роджер Федерер сыграют друг с другом. Второй финалист определится в противостоянии серба Новака Джоковича и испанца Давида Феррера.

Александр Петров