Боевики, захватившие иностранцев на газовом месторождении в пустыне на юге Алжира, являются местными жителями, а не выходцами из соседних стран, заявил алжирский министр внутренних дел Дахо Ульд Каблия. «Террористическая группа, атаковавшая жилой комплекс, не прибыла ни из Ливии, ни из Мали, ни из какой-либо другой соседней страны», — сказал министр в интервью государственному телевидению Алжира. По его словам, речь идет примерно о 20 местных террористах — выходцах из района, где произошел захват заложников. Он также пояснил, что банда действуют по приказу хорошо известного властям экстремиста Мухтара Бельмухтара. В 90-ые годы Бельмухтар создал экстремистскую «Салафистскую группу проповеди и джихада», которая считалась наиболее опасной в районе Сахеля. На счету группировки десятки терактов, несколько случаев захвата заложников. Позже группировка была переименована в «Отделение "Аль-Каиды" в странах Магриба"», сообщает в ночь на 17 января РИА «Новости». 16 января рано утром террористы напали на иностранных и алжирских специалистов, работающих на месторождении в пустыне в районе города Ин-Аменас в 100 километрах от границы с Ливией. Месторождение эксплуатируется компаниям BP, Sonatrach и Statoil. По информации СМИ, погибли два иностранца, еще шесть человек пострадали. В настоящее время террористы с заложниками блокированы силами безопасности в жилом городке нефтяников. По данным МВД Алжира, в заложниках остаются более 20 иностранцев.