Военная операция Франции в Мали, едва начавшись, перешла из первой, активной фазы, во вторую — затяжную. Первая фаза — отражение наступления радикальных исламистов на юг Мали — была успешно завершена за сутки. Вторая же может растянуться на месяцы. По оценкам экспертов, ситуацию удастся стабилизировать лишь в том случае, если будет ликвидировано самопровозглашенное государство Азавад на севере Мали, которое контролируют связанные с «Аль-Каидой» группировки. Одна из них — «Движение за единство и джихад в Западной Африке» уже пригрозила «нанести удар в самое сердце Франции».
Взятие под контроль территории на севере Мали (2/3 площади страны) — задача, которую Франция едва ли сможет решить в одиночку. Ей почти наверняка потребуется активная помощь со стороны союзников по НАТО — в первую очередь США. При этом основу иностранного миротворческого контингента, которому предстоит непосредственно вытеснять исламистов из северных районов Мали, должны составить не французы и не натовцы, а войска соседних африканских государств.
Цели Парижа частично прояснил глава МИДа Лоран Фабиус. По его словам, активное участие французов в «антитеррористической операции» должно продлиться несколько недель. Предполагается, что затем инициативу возьмут на себя члены Экономического сообщества стран Западной Африки (ЭКОВАС) — 15 государств региона, многие из которых сами сталкивались с исламским терроризмом и не заинтересованы в том, чтобы на севере Мали сохранялся его рассадник.
Из слов господина Фабиуса следует, что французские военные не планируют играть ключевую роль в наступлении на контролируемые исламистами северные районы. Впрочем, у экспертов нет уверенности, что армии африканских государств сумеют самостоятельно, без поддержки Франции и других западных держав взять верх над отрядами «воинов ислама» и туарегами, многие из которых во время ливийской войны сражались на стороне Муамара Каддафи. Кроме того, для белых кочевников туарегов пустыня — естественная среда обитания, тогда как чернокожие жители саванн, из которых состоят армии почти всех государств ЭКОВАС, практически не имеют опыта боевых действий в песках Сахары.
«Из всех стран, которые могут предоставить свои контингенты для борьбы с исламистами в Мали, наиболее боеспособными считаются армии Нигерии и не входящего в ЭКОВАС Чада»,— пояснил “Ъ” вице-президент Международной кризисной группы Ален Делетроз. По его словам, вооруженные силы самого Мали находятся в плачевном состоянии.
Как считают эксперты, сегодня вырисовывается примерно такой сценарий. Наступление на исламистов будут осуществлять армии Мали и соседних государств — Нигера, Сенегала, Буркина-Фасо. Бенин и Нигерия уже объявили о готовности выделить контингенты численностью от 300 до 600 человек. Ключевые же операции (например, штурм трех главных городов Азавада — Томбукту, Кидала и Гао), по-видимому, придется проводить французскому спецназу. Впрочем, его роль едва ли станут афишировать — триумфатором попытаются представить армию Мали, как это произошло на прошлой неделе, когда у исламистов был отбит город Кона. Воздушную поддержку наступающим африканским войскам наверняка тоже будут оказывать французы. Не исключено, что на какой-то стадии (особенно, если операция затянется) Париж будет настойчиво просить о помощи союзников по НАТО — прежде всего американцев.
Пока же французская авиация решает боевые задачи самостоятельно. Вчера она нанесла массированный удар по базам и военным лагерям исламистов в окрестностях Гао, в результате чего были убиты не менее 60 боевиков. Ответом связанной с «Аль-Каидой» группировки «Движение за единство и джихад в Западной Африке» стала угроза «нанести удар в самое сердце Франции». Представитель движения Абу Дардар пообещал: Париж дорого заплатит за то, что «объявил войну исламу».