Суд штата Техас приговорил британского миллионера Кристофера Тэппина к двум с половиной годам тюремного заключения и штрафу в размере $11 тыс. за намерение продать Ирану компоненты для зенитно-ракетных комплексов (ЗРК), купленные в США. Если бы не сделка со следствием, бизнесмен мог получить 35 лет тюрьмы.
Кристофер Тэппин, 66-летний британский миллионер, сделавший состояние на грузоперевозках, был экстрадирован в США из Великобритании, где в 2007 году его задержали агенты ФБР. Как выяснило следствие, в 2005–2007 годах он пытался приобрести в США партию серебряно-цинковых аккумуляторов, использующихся в качестве компонентов американских ЗРК Hawk, а затем поставить их Исламской Республике Иран.
Миллионер получил относительно мягкий приговор благодаря тому, что заключил со следствием сделку о признании вины. Иначе ему грозило до 35 лет тюремного заключения. Для Тэппина сделка была лучшим выходом, так как показания против него дали его партнеры по бизнесу, осужденные на 20 месяцев по тому же делу. Благодаря им в распоряжении суда оказалась переписка Тэппина с иранской стороной, в которой обсуждались детали будущего контракта на закупку компонентов для ЗРК.
До момента заключения сделки со следствием Тэппин отрицал свою вину, заявляя, что стал жертвой «провокации агентов ФБР». По решению суда он сможет отбывать наказание у себя на родине в Великобритании.