Региональные выборы в Венесуэле неожиданно завершились убедительной победой правящей Единой социалистической партии. И это несмотря на то, что ее лидер президент Уго Чавес в избирательной кампании не участвовал: он находится на Кубе, где перенес четвертую по счету операцию по удалению раковой опухоли. Выборы показали, что чавесизм прочно укоренился в стране и может пережить своего создателя.
Накануне выборов многим казалось, что у оппозиции есть серьезные шансы на победу. Рак, который обнаружили у Уго Чавеса прошлым летом, помешал ему проводить активную кампанию в пользу своей партии. С осени президент практически не появлялся на телеэкранах (см. "Ъ" от 5 декабря), а сами выборы впервые за 14 лет пропустил, оставшись восстанавливаться после операции на Кубе. Памятуя о том, что и президентские выборы в октябре Чавес выиграл с отрывом всего 10% от своего соперника Энрике Каприлеса, оппозиция готовилась к реваншу.
Результаты выборов, превратившихся в своеобразный референдум об отношении венесуэльцев к политике Чавеса, оказались прямо противоположными. Единая социалистическая партия, ранее контролировавшая 15 из 23 штатов, теперь будет править в двадцати. "Это подарок, который народ Венесуэлы приготовил президенту Чавесу,— карта, окрашенная в красный (традиционный для социалистов-- "Ъ") цвет",— заявил один из руководителей избирательной кампании социалистов Хорхе Родригес. Едва ли не единственной хорошей новостью для оппозиции стала победа Энрике Каприлеса в штате Миранда, втором по численности населения. Но и там лидер оппозиции с трудом взял планку в 50%. Самый же населенный штат Сулия, где расположены крупнейшие месторождения нефти и газа, отошел социалистам.
По мнению экспертов, убедительная победа однопартийцев президента связана не только с тем, насколько прочно идеи Чавеса прижились на региональном уровне. "Сентиментальность вообще свойственна латиноамериканскому характеру. Тем более в среде электората Чавеса, а это бедные, верующие слои населения,— напомнил "Ъ" политолог Александр Игнатов.— Как ни парадоксально, именно болезнь и срочная операция, которую он перенес, сыграли на руку сторонникам президента, вызвав волну сочувствия как в Венесуэле, так и во всей Латинской Америке, донесли до впечатлительных избирателей простую мысль: Чавес, может быть, и отошел от дел, но он жив, он с нами".
Впрочем, другие аналитики предостерегают от далеко идущих выводов и предупреждают: волна симпатии к Чавесу и его политике может быстро пойти на спад. По их мнению, вице-президент и глава МИДа страны Николас Мадуро, которого глава государства недавно назначил своим преемником (см. "Ъ" от 10 декабря),— фигура совсем другого масштаба. У бывшего водителя автобуса нет ни харизмы Чавеса, ни его неуемной энергии — вряд ли он сумеет завоевать такую же народную любовь, как "команданте Уго". И если придется проводить досрочные президентские выборы, нет уверенности, что они завершатся столь же триумфально для сторонников Чавеса.