Для студентов или школьников e-learning — это возможность получать учебный материал с помощью интернета, а также система обмена информацией, возможность видеть свои оценки и планировать обучение. Они могут пройти диагностические тесты, просмотреть слайды лекций, воспользоваться форумами, досками объявлений, чатами и видеоконференциями. Для преподавателей это еще и система управления обучением, куда входит учет учащихся, разграничение прав доступа, мониторинг их успехов и многое другое. В зависимости от доступности технических средств, уровня подготовки педагогов и политики учебного заведения в процессе обучения может применяться все перечисленное или лишь некоторые компоненты.