Подземные сооружения времен Римской империи, находящиеся под развалинами знаменитых терм Каракаллы, теперь доступны для посещения. Самая главная достопримечательность этого археологического памятника — не столько система коридоров, предназначенных, очевидно, для обслуживания грандиозного комплекса (общая площадь которого составляла около 25 га), сколько так называемый митреум — подземное святилище, посвященное богу Митре. Культ Митры, солярного божества из древнеперсидского пантеона, пришел в Рим в первые века нашей эры, а в III-IV веках конкурировал в смысле своей популярности с христианством. Его отличительными чертами были тайные собрания, ритуальные трапезы и сложная система степеней посвящения. Поскольку этот культ был особенно распространен среди легионеров, расквартированных по всей империи, останки митреумов были открыты во многих странах Европы вплоть до Британских островов, но именно святилище под термами Каракаллы — одно из самых крупных и хорошо сберегшихся (сохранилась даже специальная яма, где над адептами совершалось символическое "крещение" кровью жертвенного быка). Этот митреум был обнаружен археологами в 1938 году. Его нынешнему открытию предшествовала длительная реставрация (стоимость которой составила около 400 тыс. евро), во время которой были восстановлены своды и мозаичное покрытие пола. Василий Лепских